说到棉花，没有谁比美国更懂“强迫劳动”了

　　近两年来，美国及西方宣传机器开足全部马力对中国新疆棉花产业进行诋毁，那些既疯狂又弱智的谣言日复一日地投到舆论场中。

　　就像90年代CNN、BBC编造塞尔维亚人对阿族实施“种族灭绝”、2003年鲍威尔晃着洗衣粉说伊拉克拥有大规模杀伤性武器一样，通过一张张密不透风的谣言网，让西方民众相信这一切骇人听闻的“新闻”都是真实存在的。然后，西方采取军事行动时非但没有社会阻力，反而具有了一层正义的色彩。

　　只不过，它们编造关于新疆棉花谣言的下一步行动不是军事(西方不敢)，而是出动NGO组织去破坏中国纺织产业的贸易链，比如BCI协会正在以“强迫劳动”的谣言为借口，要求各企业成员抵制新疆棉花。

　　然而CNN、BBC以及美国政客们为什么不去攻击哈密瓜、羊肉串、大盘鸡、烤馕等新疆美食呢?不是不想，而是它们不了解，脑子不够用。

　　要让谣言具有几分可信度，它们必须从最熟悉的事物入手，那就是棉花，在这方面，没有谁比美国更懂强迫劳动了。

　　血淋淋的美国棉花

　　棉花产业，是美国初期资本积累的主要来源之一，美国也一度被称为“棉花帝国”。棉花对美国来说，不仅仅具有经济属性，更是具有政治属性，棉花当时是南北战争爆发的因素之一。

　　1793年惠特尼发明轧棉机之前，美国棉花生产水平极低，在经济中几乎无足轻重，种植园制度主要是建立在烟草、稻米、靛青之上。

　　棉花在纺织业中地位是众所周知的，但问题在于棉花生产技术上存在着严重困难。缺乏一种使棉籽脱离纤维的节时省力方法，棉絮紧紧包裹着棉籽，使得收集大量棉花非常困难。

　　美国棉花分短绒棉和长绒棉两个品种，一个工人一天只能手工清除一磅短绒棉和十磅长绒棉里的棉籽。1700年，北美殖民地输出到英国的棉花不过2000吨。

　　惠特尼来自北方的工匠家庭，他在佐治亚州发明了轧棉机，如果再加上蒸汽机，棉籽和棉絮的剥离效率可以提高25倍-100倍以上。

　　南方种植园主很快就剽窃了这项新发明，置专利法案于不顾，惠特尼本人只得到了很少的几个钱。

　　随着轧棉机的普及，美国极其庞大的棉花产业便诞生了。

　　棉花种植业在南卡州、北卡州、佐治亚州、弗吉尼亚州大规模展开，并迅速向西扩展，德克萨斯州、亚利桑那州后来成了棉花主产区。

　　产量从1790到1860年增加了一千多倍，到1926年，美国棉花种植面积达到了4468万英亩(1英亩约=4046.86平方米=6.07亩)。

　　棉花成了南部经济、政治、文化、生活的中心，“棉花大王”不只是一个外号，它代表着权力和金钱。