贺雪峰 | 互助养老：中国农村养老的出路
摘要：未富先老的农村老龄化是一个重大挑战。当前农村家庭养老和机构养老都很难应对农村老龄化，中国农村养老的出路在于发展农村互助养老。从当前发展互助养老的实践来看，有三种重要的互助养老技术受到重视，分别是志愿服务、低偿服务、“时间银行”。遗憾的是，虽然国家一直在推广农村互助养老，但效果并不好，其中的重要原因是实践中相对忽视环境建设，没有将互助养老技术置于村庄社会信任条件下。缺少村庄社会资本，互助养老技术难以良性运转。农村互助养老需要与之匹配的村庄建设尤其是村庄文化建设。以村庄熟人社会和家庭养老为基础的互助养老，为中国提供了低成本、高质量的养老模式，为中国应对老龄化提供了战略选择。
关键词：老龄化;互助养老;“时间银行”;社会资本
中国提前进入老龄社会，农村老龄化程度甚于城市。在快速城市化的背景下，当前中国农村出现了普遍的农民家庭城乡分离，年轻人进城而老年人留守在村。因为家庭分离，之前主要依靠家庭的农村养老变得困难。在可以预期的未来，国家很难承担起主要的农村养老责任。中国农村养老将成为大问题。一般来讲，在农村，农民都有住房和土地，即使没有非农收入，年龄超过60岁的农村老年人也会继续从事农业生产，他们从土地中获得的收入足以维持他们一般的生活水平。农村养老的主要问题是当老年人丧失生产能力，甚至丧失生活自理能力之后，如何解决他们的生活照料等问题。
农村养老主要有两条途径：一是家庭养老，二是机构养老。机构养老中最典型的是为农村孤寡老年人提供的乡镇幸福院养老。最近几年市场化的养老机构发展迅速，为少数农村老年人提供了养老去处。不过，从目前情况来看，农村机构养老占比很低，且即使孤寡老人也大多不愿意到幸福院集中养老。家庭养老中，老年人身体健康、生活能自理时当然没有问题，而在子女进城、年老父母生活很难自理的情况下，农村家庭养老问题就较多。
除家庭养老和机构养老外，近年来国家倡导互助养老，尤以河北肥乡“互助幸福院”实践引发广泛关注。互助养老可以被视为家庭养老和机构养老以外的第三种农村养老方式，但并非对前两者的替代，而是补充的甚至是以家庭养老为基础的养老方式。笔者以为，中国农村养老的出路在于发展互助养老。
一、当前农村养老的根本问题
当前中国中西部广大农村地区普遍形成了“以代际分工为基础的半工半耕”家计模式，即农户家庭青壮年劳动力进城务工经商、中老年人留村务农的代际分工模式。城市就业机会多，青壮年劳动力进城在二、三产业就业获利，而丧失了在城市就业优势，越来越难以获得城市就业机会的中老年人返乡务农。进城农民工年龄大了会返乡务农，或农村老年人一般不愿进城，有两个重要原因：一是城市生活成本比农村高很多，在缺少城市就业机会的情况下，回到农村生活，不仅农村生活成本低，而且可以从农业中获利;二是农村生活是熟人社会的生活，农村老年人可以与土地结合起来，容易产生意义和归宿感。
