胡懋仁:美国有没有在开始衰落
英国学者保罗·肯尼迪说,断言美国开始衰落为时过早。这是法国《费加罗报》9月24日发表该报采访保罗·肯尼迪的专访时,保罗·肯尼迪所提到的观点。
《费加罗报》的记者说,美国从阿富汗撤军,是不是表明美国已经开始衰落。保罗·肯尼迪不赞成这样的说法。他认为,这只不过是美国一次冒险行为的失败,并不意味着美国的衰落。他说,如果美国经济能够周期性地进行工业技术革命和现代化,并重组它在中东以外的军事部署,以加强其在远东和欧洲的力量,那么这将是一个精明的决定,而非帝国衰落的迹象。
当然,保罗·肯尼迪也承认,当今世界已经不是美国一家独大的了。现在已经是多极的世界了。但美国实力还在,他的经济、军事与科技力量也都还在。所以不能断言美国已经开始衰落。
当然,说某个国家已经衰落与某个国家开始衰落,意义还是有所不同的。如果人们都已经看到,某个国家已经衰落,那么这个衰落的迹象应该是相当明显的。如果说某个国家开始衰落,那么这种衰落的迹象可能还不太明显。有人会认为,根据现有的迹象,可以表明美国已经开始衰落;而另有一些人就会认为,现有的迹象还不足以说明美国开始衰落,这可能还需要观察一段时间。
从某种意义上说,争论美国是不是开始衰落,意义似乎并不太大。问题在于,我们对世界的观察,包括对美国的观察,是应该从一些静态的数据上来分析呢,还是应该从一些动态的趋势来分析呢?或者,作为一个动态的世界,作为任何一个动态的国家,对其未来趋势的观察和分析,或许比只从静态的一些数据来分析所得出的结论会更可靠一些。
从美国现有的经济、军事、科技以及金融的数据来看,美国依然很强大,而且无人能够撼动。从这个角度上来看,似乎不可能得出美国已经开始衰落的结论。
中国有句老话:百足之虫,死而不僵。一个死掉的百足之虫,身体还可以动弹,或许在其他比它在体量上更小的生物来看,这仍然是一个庞然大物。这个庞然大物哪怕打一个滚,翻一个身,都有可能把它身边的那些微小的生物碾死。何况美国毕竟还不是一条死掉的百足之虫,它的能量依然是很强大的。
但是,看到美国已经开始衰落的,一开始不是中国人,甚至不是欧洲人,包括这位认为现在断言美国已经开始衰落为时尚早的英国学者。真正开始意识到美国开始衰落的,其实是日本人。2012年,日本扬言要实现钓鱼岛的国有化,就已经看出美国已经开始不那么行了,即已经开始衰落了。
在那之前,日本不敢公开提出钓鱼岛的国有化问题。日本是很顾忌中国的,同时也很顾忌美国。但是在2012年,日本看到美国已经开始不太行了,所以美国有不少的事需要日本帮助美国来做。既然美国需要日本,自然就要给日本一些好处。日本自然也会毫不客气,直接向美国索要他想要的好处。这就是要求美国支持日本的钓鱼岛国有化的政策。