钱昌明：是走向文明，还是退回野蛮？

　　人类的历史，就是一个由低级向高级，由野蛮向文明，由感性向理性的发展过程。这是谁也无法否定的。

　　“人猿相揖别，只几块石头磨过。”（毛泽东：《贺新郎•读史》）

　　人类，是从兽类分离出来的。人区别于其他动物的特质、基本属性，主要是指生产劳动的性能。

　　马克思说：“可以根据意识、宗教或随便别的什么来区别人和动物。一当人们自己开始生产他们所必需的生活资料的时候（这一步是由他们的肉体组织所决定的），他们就开始把自己和动物区别开来”（《徳意志意识形态》）。

　　人们从哲学上认识自身的特性有着很长的历史。“人性”一词可以溯源到古代。中国春秋时期的儒家典籍已经谈到人性。

　　《礼记·礼运篇》说：“饮食男女，人之大欲存焉”。战国时告子提出“生之谓性”、“食色，性也”。孟子以天赋道德观念来解释人性，认为人性本来是善的；荀子则与之对立，主张“人之性恶，其善者伪（人为）也”。

　　古希腊哲学家德谟克利特、柏拉图和亚里士多德等人也都谈到过人性。亚里士多德曾提出过人在本性上是“政治动物”的著名命题。

　　中国宋代的朱熹以理释性,提出“性即理也”,把人性看作是天理的体现。

　　中世纪欧洲的经院哲学家则把人性解释成神性，以同神学的绝对统治相适应。针对这种以神为中心、贬低人的地位的观点,资产阶级思想家鲜明地提出了要尊重人性,以人为中心的思想。他们把人性看成是人类的善良天性或者人类的理性。历史上关于人性的观点大致可归纳为三类：

　　一是把人性归结为神性；二是把人性理解为人的自然属性；三是把人性设想为人的某种固定不变的气质或某种抽象的观念。这些观点囿于认识的局限和时代的局限，都未能对人性作出正确的解释。

　　马克思主义第一次对人性作了科学的解释。历史唯物主义不否认人的自然属性，人的肉体组织决定人有吃、喝、性行为等等机能和欲望。但是，离开人的社会活动抽象地考察这些机能和欲望，把它们看成人类活动唯一的和终极的目的，则是错误的。

　　历史唯物主义从人们的物质生产活动、物质生产关系出发去说明全部社会关系，进而说明社会的人的人性或人的社会性，否认抽象的“人性”；即使是人的某些自然属性，也不能不具有社会的形式，无不都烙上社会性的印记。随着人类的不断进化，人类的自然需求也在发生重大变化，实现这种需求的手段也有了质的变化；而动物却没有任何变化，仍在简单地重复它们的生活方式。以饮食为例，人类最早也与动物一样采集野果、捕杀猎物。但后来人类进行种植和饲养，火的发明使人的饮食不仅能维持生命，还有了美感。随着社会发展，饮食已经发展为一种普遍的文化现象。可见，单纯的动物的自然属性只能是一种兽性。