中美博弈，时间是美国最大的“敌人”
1）美国当地时间2024年4月17日，美国贸易代表办公室宣布发起针对中国海事、物流和造船业的301调查。这一事件再次引发中国政府和中国网民的强烈反应。我们到底该怎么理解这一事件？
2）考虑到美国财政部长耶伦刚刚结束对中国的访问，而美国国务卿布林肯接下来也要访问中国，在很多中国网民看来，美国政府在这个时候再次对中国相关产业“高调发难”，这是拜登政府言而无信、“说一套做一套”的典型表现。
3）正是基于这种对拜登政府在中美关系中“玩两手”“玩阴的”的做法极度不满，甚至充满了鄙视，一些中国网民觉得，“美帝国主义忘我之心不死”，中国现阶段根本没有必要跟美国政府继续周旋下去，与其浪费时间，不如一门心思发展自己，到时候给美国狠狠一击。说到底，正是拜登政府过去三年多屡屡言而无信、“说一套做一套”，才让美国政府在中国网民当中面临严重的信任危机。
4）但是，从中国的角度，我们一定要考虑，在当前的中美博弈格局下，什么才是最符合中国国家利益的选择。我们现在就要跟美国“撕破脸”“掀桌子”，甚至拼个鱼死网破吗？这是一种玉石俱焚的打法。如果美国真把中国逼到“亡国灭种”的边缘，我们肯定要殊死一搏，置之死地而后生。但是，从中美博弈的态势来看，时间明显站在我们这一边，我们有什么必要在这个时候跟美国“同归于尽”呢？
5）相反，现在焦虑的是美国。正是因为美国看到了中国赶超美国的趋势是如此明确，他们才要选择在这个节骨眼儿上给中国添乱、添堵、制造麻烦。因为，他们自己也非常清楚，只有在这几年的短短“时间窗口”里，美国相对于中国还有一些优势，美国还有可能迟滞甚至中断中国的发展步伐，甚至逆转中华民族伟大复兴的势头。如果中国沉不住气，缺乏战略定力，跟美国“玩梭哈”，这岂不正中美国下怀？现阶段，如果中国掉进了美国为我们制造的“代理人冲突”陷阱，或者走向了跟美西方世界全面对抗之路，这正是美国求之不得的事情，因为，美国正好可以借此机会纠集盟友，消耗中国，绞杀中国。
6）在这个时候，我们需要建立起对中美关系的合理预期。关于中美关系，有一点已经非常明显了，那就是，不管中国怎么解释、怎么沟通、怎么做，美国一些人已经“吃了秤砣铁了心”，坚持把中国当作美国的最大战略竞争对手，甚至是潜在的敌人。这一点不会因为谁当美国总统而发生改变。正因如此，我们不要期待中美关系会风平浪静，更不要期待美国会“放过中国”，不可能的。接下来至少5-10年内，不管谁当美国总统，美国都会想尽办法找中国麻烦，并不断尝试给中国“挖坑”、制造陷阱。即便美国明知道这些措施对中国不管用，美国单单是为了给中国添堵，单单是为了安抚美国国内的反华情绪，他们也会不断尝试。
7）正因如此，中国要做的就是，在已经明确看到中美博弈时间站在中国这一边时，中国一定要保持足够的战略耐心，想办法“稳住美国”，避免美国国内的极端反华势力铤而走险，跟中国拼个“鱼死网破”。
8）怎么才能做到“稳住美国”呢？
——首先，我们得稳住自己。也就是继续保持战略耐心，保持战略定力。在台湾、菲律宾、日本等问题上，在俄乌冲突、巴以冲突等问题上，不要被美国“拖下水”，不要被美国带到“坑”里去了；
——其次，我们不要过早地跟美国“拉开架势干”，更不要在全球范围内跟美国搞全面的地缘政治竞争。这种东西苏联跟美国搞过，对国力的消耗很大，实际收效甚微；
——第三，我们要尽可能地调动美国内部在发展对华关系上的积极因素，遏制美国极端反华势力的冒险冲动。
9）非常有意义是，在中国寻求“稳住美国”的时候，拜登政府其实也在寻求“稳住中国”。说到底，在现阶段，中美都觉得时间站在自己这一边，中美都担心现阶段“摊牌”“掀桌子”，后果难以承受。尤其是对于拜登政府来说，它已经发现，“贸易战”打不垮中国，脱钩、断链难以实施，发动新冷战更是不得人心。在这种情况下，拜登政府转而寻求在不跟中国撕破脸的前提下，用各种阴招、损招，来最大化美国的竞争优势，来最大化限制和打击中国的竞争优势，并希望美国可以在竞争中赢得中国。这是拜登政府在这个任期的后半段，转而寻求管控中美分分歧，避免中美走向冲突的重要原因，这也是一段时间以来中美关系出现企稳态势的根本原因。中美一边激烈竞争，一边又保持一定程度的沟通与合作，努力不走向全面的冲突和对抗，这是当前双方都可以接受的一个状态。
10）那么，中美博弈，时间到底站在哪一边？有人担心，美国正在重振制造业，正在加大基础设施投资，美国有机会重新变得伟大起来。我并不反对美国重新变得伟大起来，如果美国能够重振国力，重新变得开放、自信，积极拥抱全球化，这对中国是好事。但是，我也非常清楚，今天的美国，根本不可能通过拜登政府小打小闹式的改革、调整，来扭转美国作为一个帝国正在走向衰落的事实。古今中外，任何一个帝国，到了后期，各种问题重重堆叠，往往积重难返，很少有通过温和的改革走出困境的成功案例。罗马帝国做不到，中国的北宋和晚清也做不到。不是当时的人们主观上不努力，而是很多问题积累到了一定阶段，已经积重难返，除非发生激烈的革命或者战争，否则已经固化的利益格局很难被打破，新的局面很难诞生。
最后，我想说一下，为什么我认为拜登政府搞保护主义救不了美国。
中国在改革开放初期，为了保护国内产业，也对外国企业和资本采取了一些限制性措施。但是，在限制的同时，中国国内的企业也没有闲着，他们通过引进、消化和吸收，逐步掌握了西方先进的技术和管理经验。在此基础上，中国企业再把中国低成本的优势、基础设施完善的优势、产业链和供应链集中的优势、政府前瞻性战略规划和引领的优势等发挥出来，中国制造就可以实现对西方的追赶，甚至是反超。
反观美国，拜登政府不断限制极具竞争力的中国制造进口，并对美国国内企业提供大量补贴，这在本质上是一种“输液”“输血”的救助方式，而美国制造在绝大多数情况下，已经不可能通过公平的试产竞争，再取得相对于中国制造的竞争优势了。在这种情况下，美国政府的保护和补贴一停止，美国落后的产业、落后的产能，就将难以为继。换句话说，在绝大多数中国已经取得竞争优势的产业，美国制造不可能再恢复内生造血功能。
美国现在唯一的自救方法就是，继续加大在教育、基础设施和创新领域的投资，抢占新的产业制高点。但是，很明显，已经被各种利益集团绑架的美国政府，更愿意把钱花在天价军费开支上，更愿意把钱投入到医药、医保这这个消耗美国社会财富的“无底洞”中去。如果美国无法抢占新的产业制高点，只是在中国已经建立了充分竞争优势的传统产业跟中国较劲儿、死磕，美国终究会发现，这是一场它根本赢不了的竞争。
时间是中国最好的朋友，而时间则是一个衰落中的帝国最大的敌人。
不信，就让我们拭目以待吧。
