他14岁时就见过毛主席，曾击毙日军一中将一少将，1955年授衔上将

　　1927年9月9日，毛主席领导的秋收起义在湘赣边界爆发。10天后，也就是9月19日，遇挫的3路起义部队集结于湖南浏阳南部的重镇文家市。当天夜里，毛主席在这里主持召开了决定秋收起义部队命运的前敌委员会会议。

　　会议通过了毛主席提出的退到敌人统治力量薄弱的农村山区，坚持武装斗争，建立农村革命根据地的意见，实现了具有深远历史意义的文家市转兵。

　　第二天清晨，当千余名起义官兵在文家市里仁学堂操场上整队集合时，一帮学生趴在学校围墙的豁口上看热闹，亲眼见到了站在队伍前面向指战员们讲话的毛主席。毛主席声音宏亮地说，“今天的蒋介石就像一个大水缸，我们就像一颗小石头，敌大我小，但是只要我们团结紧、打仗勇，总有一天，我们这颗小石头一定会打烂蒋介石那口大水缸的。”

　　亲眼看到毛主席的这一帮孩子中，有两个后来大名鼎鼎的人物，一个是开国上将杨勇，一个是曾任全党最高领导人的胡耀邦。两人是表兄弟，都是湖南浏阳县人，当时都在里仁学堂读小学。

　　杨勇是表哥，时年14岁。胡耀邦是表弟，时年12岁。

　　杨勇生于1913年，比毛主席小整整20岁。他的父亲杨贵蟾是湖南浏阳有名的形意拳大师，年轻时领导过“洪江会”起义，对旧社会有着强烈的反抗意识。杨勇自幼跟随父亲习武健身，练就了一身好武艺。

　　读小学时，杨勇觉得自己的原名“杨世峻”三个字太文雅，不能显示男子汉的英武之气，便改名杨勇。“勇”是由两部分组成的，下面是一个“男”字，上面好像一顶“帽子”，男儿戴上军帽，自可驰骋疆场报效国家。

　　1930年，17岁的杨勇光荣入党，同年参加了彭德怀领导的红5军。

　　1933年10月，杨勇升任红3军团第4师10团政委。他不仅参加了中央一、二、三、四、五次反“围剿”的斗争，在长征中也屡建功勋，是优秀的青年红军将领。

　　长征到达陕北后，杨勇任红1军团第1师政委。1937年1月，又调任红1军团第4师政委。

　　抗日战争爆发后，杨勇任八路军第115师343旅686团副团长（实为政委，团长是李天佑），参加了平型关大战。在战斗中，杨勇负伤仍坚持指挥部队直至战斗取得胜利。这是杨勇第4次负伤。战争年代，杨勇先后5次负伤，身上伤痕累累。

　　1938年1月，杨勇任八路军第115师343旅686团团长兼政委。2月，日军由太原大举南犯后，杨勇指挥部队在大宁公路一线连续进行了夜袭午城、伏击井沟、激战白儿里等战斗，歼敌近千人，粉碎了日军西渡黄河威逼西北的狂妄计划。