历史上的帝国主义：1871-1918

　　在我们的人类世界的这一时期中，资本主义达到其最高阶段，即帝国主义。这一最高阶段为世界政治赋予了更多不同于上一个时期自由资本主义和一般资本称霸的特点。这一时期，帝国主义的罪行更加数不胜数，战争更加残酷。但是谴责之外，更重要的是理性分析：世界经济和文化也发生了巨大的变化，这为阶级斗争的发展形势摆出了新的障碍和机会。最终，由于帝国主义匪帮们分赃不均、争夺市场，以及第二国际的背叛，各大帝国的竞争触发了一场杀害了全世界数千万劳苦大众的战争。我们不如用老恩格斯在一战爆发的26年前写下的神机妙算，来总结一下这场战争的后果：

　　“到处是饥荒、瘟疫，军队和人民群众因极端困苦而普遍野蛮化；我们在商业、工业和信贷方面的人造机构陷于无法收拾的混乱状态，其结局是普遍的破产；旧的国家及其世代相因的治国才略一齐崩溃，以致王冠成打地滚在街上而无人拾取；绝对无法预料，这一切将怎样了结，谁会成为斗争中的胜利者；只有一个结果是绝对没有疑问的，那就是普遍的衰竭和为工人阶级的最后胜利造成条件。”

　　结局，也的确是部分按照恩格斯的预料发生了。这场战争触发了长达数十年的政治混乱，而随之而来的也是席卷全世界的革命形势。正是在这样的条件下，布尔什维克和俄国劳苦大众扭转乾坤，促成了世界上第一个工人国家的诞生。在当时充斥着毁灭、瘟疫和天灾的黑暗世界，俄国无产阶级打出的社会主义信号弹像黎明一样照亮了世界无产大军的战壕，世界仿佛可以看到美好的明天。

　　这不愧是列宁所解释道的：帝国主义是无产阶级革命的前夜。那么，就让我们仔细研究这段历史，从前夜中看黎明从何而起吧。

　　资本主义的革命和历史演进

　　世间万物，有此有彼，有始有终。要理解资本主义是如何演进到其最高阶段，也就是帝国主义，就必须准确掌握资本主义从其诞生之初到最高阶段的一整个演进过程。

　　在今日，渴求革命的我们或许稍微难以想象资产阶级也曾在历史上扮演过革命的、进步的阶级。但对历史进行唯物主义的理性分析后，我们无产主义革命家们也不得不承认，现今荼毒世界的恶龙也一时曾是率领人民革命的勇者。

　　资本主义的充分发展是从对封建主义的革命开始的。从17世纪英国、荷兰的共和革命，到18世纪的法国大革命，甚至一直到19世纪的美国的废奴革命和意大利、德国的民族统一战争——在这一持续了数个世纪的整个革命过程中，资产阶级对封建主义发动了总体上是进步的革命斗争。这一系列革命的直接目标，在于反抗将农民束缚在土地上的封建制，建构全国的民族市场、统一的通用语、集中的国家政府，并通过这些革命措施镇压封建力量，在本国建立起资本的、工业的统治。