美宇航员回不来了?NASA:我们不着急回家

2024-07-03
作者: 阮佳琪 来源: 观察者网

  波音公司新型载人飞船“星际客机”一再推迟返航,两名美国国家航空航天局(NASA)的宇航员究竟何时能够顺利回家,正引发越来越多的担忧。

  综合美国广播公司(ABC)、《纽约时报》等美媒1日报道,面对质疑,NASA和波音公司的官员们日前接连强调两名宇航员处于安全状况,没有“被困”或“滞留”在太空中,但仍无法确定他们的返航时间。

  哥伦比亚广播公司(CBS)报道称,在“星际客机”氦气泄露和推进器技术问题得出结论之前,返程计划可能将被“无限期延迟”。按照NASA商业载人项目经理史蒂夫·斯蒂奇(Steve Stich)的话来说,在有关测试完成以前,他们不会给出一个具体的返航日期。

  “需要指明的一点是,两名宇航员并没有被困在太空。我们并不急着回家。”这名负责人对记者说,“我们在对故障进行测试分析,我认为我们正走在正确的道路上。”

  当地时间6月5日,波音“星际客机”飞船从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空,将NASA宇航员巴里·威尔莫尔(Barry Eugene Wilmore)和苏尼塔·威廉姆斯(Sunita Lyn Williams)送入国际空间站。

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  巴里·威尔莫尔(左)和苏尼塔·威廉姆斯 (美联社)

  原计划两人只在空间站停留一周,于6月13日返航,但返程计划几经推迟,两名宇航员如今已经在空间站停留了近一个月,眼下返航日期仍未有定数。

  综合美媒报道,返程计划不断延迟,是因为飞船在与空间站对接时出现了推进器和氦气泄漏的问题,在工程师完成地面测试并分析出故障结果之前,飞船将不得不“无限期”停留在轨道上。

  据ABC报道,NASA和波音方面在上周五表示,他们不会立即确定返回日期,而要等到地面测试完成并进行所有分析后,才会研究返程着陆计划。首批推进器测试将于7月2日在新墨西哥州进行,预计测试将持续几个星期。

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  当地时间6月6日,“星际客机”飞船接近国际空间站(NASA)

  NASA商业载人项目经理史蒂夫·斯蒂奇说,“从本质上讲,就是完成故障测试,将分析结果提交给(任务管理团队),再进行机构层面的审查。然后,我们将制定从脱离对接到着陆的其余计划。我认为我们走在一条正确的道路上。”

  “我们并不着急回家。空间站是一个舒适、安全的地方,我们可以在这里停下来,慢慢检查飞船,确保我们做好回家的准备。”斯蒂奇同时强调,这并不意味着巴里·威尔莫尔和苏尼塔·威廉姆斯这两名宇航员会被困在或滞留在国际太空站。

  他补充道:“我想要明确一点,巴里和苏妮塔并没有被滞留在太空。我们的计划是继续用星际客机将他们送回地球,并在合适的时间让他们回家。他们在空间站很安全,他们的飞船运行良好,他们也很享受在空间站的时光。”

  波音公司商用航天项目副总裁兼项目经理马克·纳皮(Mark Nappi)也在附和斯蒂奇的说法时表示,利用这段时间进行更多分析是谨慎之举,“如果我们有时间,并且在能做的情况下却不去做得更多,这是不负责任的。”

  他坚称,两名宇航员“绝对没有被困或处于危险之中”,并对一些负面报道表示不满。“读到这些报道让人非常痛苦,我们已经有过一次成功试飞,但人们的看法却相当消极。我们并没有被困在国际空间站上,机组人员也没有危险,当我们决定让巴里和苏妮塔返回地球时,不会增加任何风险。”纳皮说。

  据《纽约时报》报道,NASA和波音拒绝透露具体返程时间,也没有提到可能的救援任务。官员们表示,星际客机在对接期间运行良好,在紧急情况下仍可以被用作救生舱将宇航员安全带回地球。

  斯蒂奇还补充称,虽然NASA此前称受电池限制,星际客机与国际空间站对接的最长时限为45天。但因为电池可以通过空间站充电,双方对接停留的时间可以获得延长,星际客机理论上的设计时限最长为210天。

  《纽约时报》还指出,星际客机并不是NASA目前唯一需要解决的问题。当地时间6月24日,由于宇航服冷却装置出现漏水问题,两名驻扎在国际空间站的美国宇航员,当天不得不放弃了原定的出舱太空行走任务。报道称,工程师至今仍未找出漏水原因,不明白到底发生了什么事。

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  6月24日,身着白色宇航服的NASA宇航员戴森(前左)和巴拉特(前右)因宇航服泄漏而放弃了太空行走计划。(NASA)

  NASA方面本计划在7月2日进行另一次太空行走,希望能够在“星际客机”返回地球之前完成这项工作。但《纽约时报》认为,鉴于太空行走计划接连出现问题,7月2日的任务也可能被推迟。

  NASA国际空间站项目运营整合经理比尔·斯佩奇(Bill Spetch)对此表示,为了彻底了解泄漏原因,下一次太空行走将至少延迟至7月下旬,“我们需要确保下一次太空行走能够顺利进行,不再出现类似问题。”

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