贺雪峰:村里老年人瘫痪了还能活蛮多年的


  一、

  2020年暑假,在河南济源市农村调研,一个身体健康的老年人说,他们村老年人瘫痪在床了还能活蛮多年。他的邻居三兄弟,父母都是八十多岁且都已瘫痪,三兄弟轮流照顾,已经五、六年了。多个兄弟分家后,父母生活不能自理,一般采取轮养,绝大多数轮养质量都比较高。村民很在乎别人的评价,其中最让人难以接受的评价之一是不孝。全村有十多位瘫痪老年人,到傍晚,子女将瘫痪父母用轮椅推出去转一转,让老年人散心,老年人也会很高兴地与邻居打招呼,年轻人也觉得自己对老年人有孝心。推老年人出来转,老年人虽然瘫痪多年仍然养得好,是很光荣的事情。也是因此,我们调研的济源村庄,没有一位老年人自杀,瘫痪在床生活不能自理老年人普遍能活七、八年甚至十多年。

  二、

  只要得到良好照料,瘫痪老年人能活蛮多年,这在医学上当然不是问题,因为老年人失能,往往只是个别器官丧失功能,整个身体包括思维都仍然正常。不过,从全国情况来看,老年人一旦生活不能自理,生活品质就会大降,身体上往往得不到充分照料,心理上更是备受煎熬。为了不拖累子女,也为了自己少受罪,一些地方农村老年人就可能选择自杀。

  河南济源农村,村庄熟人社会中显然仍然有很强的敬老养老传统,村庄主流舆论仍然将孝敬父母作为最优先价值。老年人也觉得子女孝敬自己是应该的,因此,他们卧床多年,子女一直照顾,他们也觉得应该,甚至认为理所当然。也因此,在天气好的时候,子女用轮椅将瘫痪父母推到外面散心时,这些瘫痪父母会很高兴,觉得自己有面子,子女当然也会获得好评。村庄是一个熟人社会,谁家子女对父母如何村民都是知道的。如果有瘫痪老年人因为子女照料不周而自杀,这户人家的子女就会被村庄舆论所谴责,被村民眼神所射杀。瘫痪老年人即使自己病痛想自杀,他们也必须要考虑自杀会给子女声誉带来什么恶果,因此不在万不得已情况下面,不会选择自杀。

  济源调研村不仅有良好的民风和敬老习俗,而且因为济源市工业比较发达,绝大多数农民都在本市范围务工,外出农民很少。调研村也因此一直保持了相当稳定的人口,农民家庭是完整的,所以,也有照料父母的条件。

  三、

  从全国情况来看,绝大多数中西部地区农村青壮年劳动力都外出务工去了,并且他们一般都是到就业机会多收入比较高的沿海发达地区务工,村庄出现了空心化,农民家庭也出现了年轻子女进城务工经商、年老父母留村务农的分离。留村务农的年老父母,只要他们身体好,他们留村务农的日子都可以说是好日子。

  问题是,一旦他们生活不能自理,他们就不仅无法从事农业生产,而且难以维持生存。子女外出务工去了,即使回来照料,生活不能自理老年父母也会觉得拖累了子女在外挣钱。子女在家照看生活不能自理父母时间一长,久病床前无孝子,生活上照料不及时,语言上也多有轻慢,生活不能自理父母不仅身体受到影响,而且精神更加煎熬,自杀就成为生活不能自理老年人的合理选择。因此,在农村调研,常听老年人讲一句话,就是希望自己死的时候一次就死,不要瘫痪了半死不死。死的痛快果断没有煎熬,成为一些地区老年农民的强烈愿望。他们坚决反对自己生病时送到医院抢救,因为抢救过来了却瘫痪在床,还不如死了好。

  四、

  当然,农村老年人自杀从来不仅仅是因为年轻人外出务工所致。农民是生活在村庄中的,村庄结构不同会产生出相当不同的主导意识形态。济源农村属于我们所讲北方小亲族型村庄,这些村庄中存在诸多相互竞争的小亲族集团,村庄相互竞争就造成村庄中的舆论和话语权利。孝道是最重要的话题和形成话语权的武器,一旦有老年人自杀,村庄舆论会产生出强大能量来持续攻击自杀老年人的子女。子女对父母的孝敬,所有人也都看得见。真对父母孝敬当然很重要,即使不完全发自内心,也要遵照当地规则,做好表面文章。有些北方农村表面文章做得太多,形成了刘燕舞所说的“伪孝”,但济源农村,子女对父母的孝敬是真孝。也因此,即使生活不能自理的老年父母仍然心情舒畅,仍然能活蛮多年。

  两湖平原是我们所说原子化地区,原子化地区中,村庄缺少强有力的结构来支撑村庄强有力的规范,舆论力量比较薄弱,且舆论力量往往站在强势群体一边,因此,这些地区瘫痪老年人就觉得自己不仅不能为子女创造财富,而且要拖累子女,不自杀都不好意思。村庄中就有一种舆论,说某某都已经老糊涂了,不知道自杀了。也是因此,这些地区老年人一旦瘫痪,他们活的时间就不会太长。

  2020年8月19日上午

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