黄卫东:美国通货膨胀原因与趋势
最近一年多来,美国一直处于严重的通货膨胀,通货膨胀率一直超过5%,而且逐渐上升,上个月更是超过9%,从而变得十分严重了。有学者分析,如果按照40年前的通货膨胀指标,美国的通货膨胀率还要加倍,实际远比官方公布的指标严重。这也是最近40年来美国又一次陷入如此严重的通货膨胀。
上一次美国处于如此严重的通货膨胀,还要追溯到上个世纪七十年代。当时美国发动侵越战争,遭到中苏支持下越南人民的武装反抗,耗费的军事开支超过二战,导致经济不胜负荷,主要依靠印钞,从西方国家掠夺财富支持战争,造成美国和西方通货膨胀十分严重。还有超过36万人的伤亡,导致美国和西方老百姓一起反对,美国年轻人抵制当兵,使得美国不得不取消义务兵役制,改为雇佣兵制度,不得不逃离越南战场,承认失败。当时第三世界很多国家都看清了美国纸老虎本质,于是,产油国一起合作,使得石油价格从每桶1-2美元,逐步上涨到1980年的37美元,上涨了20多倍。
石油价格对物价影响很大,这是因为石油价格是能源价格的风向标,往往影响了各种能源价格,如天然气价格,煤炭价格,电力价格。而现代社会能源不仅是人们不可缺少的消费品,而且是工业和其他各行各业的基本原料,从而对物价有巨大影响。人类统计经济成果,实质上是统计人类劳动在市场上定价的价值总和。如今人们主要用能源驱动机器,代替人类劳动,能源也是一种劳动,而且实质上超过了代表了人类投入的总劳动,是经常成果的主体。因此,能源价格的变动,对物价的影响是决定性因素之一。
本轮美国发生如此严重通货膨胀,也与石油价格相关。2015年以来,石油价格一直处于比较平稳适中的每桶60美元左右价格。使得当时美国可以大力发展成本较高的页岩油,不仅消灭了曾经高达占消费一半以上的石油贸易逆差,而且转变为对外净出口石油。但是,2020年2月美国和阿富汗塔利班武装达成协议,承诺2021年5月撤军,显示了美军的虚弱。自从2001年美国以反恐名义,取得世界各国默许,基本上孤立了阿富汗,开始军事入侵阿富汗,虽然最初很快控制了阿富汗大部分城市,但阿富汗塔利班武装退守北部山区后,又逐渐反攻,直到控制了阿富汗90%以上地区,让美国花费巨大投入,在阿富汗的美军却日渐孤立,不得不承认失败,退出阿富汗,更让世人看出美军纸老虎本质。过去美帝在越南失败,还公开辩护,不敢越过越南南北分界线,为失败找理由,但此次在阿富汗,连孤立的阿富汗民兵武装都对付不了,更显美军纸老虎本质。
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