从朝鲜的经济由盛转衰看毛泽东的战略远见
1953年朝鲜半岛停战后，朝鲜人民在金日成领导下，在战争的废墟上，开展了“千里马”速度的建设。据统计，年均增长率高达25%，可能是当时世界最高的。在亚洲国家的工业化发展上，上世纪60年代的朝鲜被认为可以与创造战后经济奇迹的日本比肩。60年代末，朝鲜农村全部通电;70年代末，朝鲜粮食实现自给自足;80年代初，全部耕地面积的70%实现灌溉，插秧的95%和收割的70%农活实现机械化。1984年，朝鲜粮食总产量首次突破1000万吨，实现了粮食自给并部分出口。当年的朝鲜工业经济同样获得飞速发展。
经济的快速发展使朝鲜人均GDP、人口寿命、识字率大大提升。当时朝鲜的社会福利水平也比较高，1979年就已实行全面的免费教育和免费医疗制度，实现对小学到大学的全体学生和幼儿园儿童免费供应外衣、内衣和鞋子等生活必需品。而且朝鲜社会的财富分配也大大平均化，不似韩国那样有巨大的贫富差距。一般认为，1979年的朝鲜已是一个准现代化国家。当时韩国在国家现代化方面远远赶不上朝鲜。中国的改革开放之初，中国领导人也曾访问朝鲜，借鉴了一些发展经济的经验。比如成立了中国有色工业总公司，大力开发矿业搞出口。现任中央政治局委员、中央书记处书记的郭声琨就担任过该公司的副总经理。
朝鲜是以苏联为首的经互会的观察员国家，与苏联东欧集团基本采取记账式的贸易。经互会成立初期，各成员国之间的经济合作关系比较正常，经济发展较快。但经互会的经济体制实际上是苏联经济模式的扩大，造成了其他各成员国的经济不能独立自主地发展，只能同苏联的经济日益紧密地联系在一起。也可以说，其他国家都逐步变成了苏联的“卫星国”。因此，1991年苏联解体，不但前苏联地区经济迅速恶化，而且各个与经互会有联系的国家的经济都受到严重影响。
苏联解体后，俄罗斯不再同朝鲜搞记账式贸易，要求朝鲜支付硬通货来购买俄罗斯的产品。朝鲜的外汇储备越来越少，原料、燃料和原油的进口锐减，从而导致冶金、煤炭、电力生产大幅度下降，整个工业生产处于严重的衰退之中。由于原料、燃料、电力严重不足，大多数大中型企业处于停产或半停产状态，企业设备运转率仅达到30%。俄罗斯不再提供化肥，朝鲜的粮食产量激减，燃油不足迫使机械化的农场重新回归手工劳动。此外，连年天灾，朝鲜经济陷入衰退，进入“苦难行军时期”。
由于朝鲜过于依赖经互会的渠道，造成自身经济结构严重失衡。特别是对农业长期忽视，使得农田基本建设因年久失修导致抵御灾害的能力减弱;加上化肥短缺，当然也有时候有天灾因素，导致至今都无法解决粮食自给自足问题。所以这几十年来，不少中国人一提到“北韩”，就露出鄙夷的神色：“连饭都吃不饱”。至于为什么会吃不饱，不少中国人又把原因推到他们的社会制度上。这就无法解释，为什么以前同样的制度，经济成就可以与日本比肩?或许这些人根本就不知道有朝鲜有过那段辉煌历史。就像我们今天很多年轻人，不知道我们社会主义建设的那段辉煌历史一样。
