肖志夫:民主选举的本质是“利益挂钩”
【位于美国南卡罗来纳州加夫尼85号州际公路旁边的“大桃子”水塔】
最近在追美剧《纸牌屋》,它是美国民主政体下政治斗争和权力游戏的真实写照。
第一季第三集是关于弗兰克议员对“大桃子”事件的危机公关。弗兰克是国会众议院多数党民主党党鞭,他亲手操刀提出了一项教育改革法案。正当他与教师工会就法案进行激烈的讨价还价时,收到助手一条信息,说自己家乡加夫尼郡一名少女开车时发短信致车辆失控撞上巨型水塔“大桃子”身亡,当地郡长奥林利用此事大做文章,剑指当年主张保留这个水塔的弗兰克造成了这场悲剧,要他为这起悲剧负责,甚至怂恿女孩父母起诉郡政府……
开始弗兰克不以为然,认为这是女孩自身责任造成的,跟他扯不上一毛钱关系,而且此时他确实抽不开身,因为他负责的教育改革法案是新总统“履职百天新政”的重头戏,时间紧,任务重。但是,助手跟他分析了利害关系:如果此事处理不及时、不好,不仅可能身陷无休止的官司,更会耽误教育改革法案的出台,更重要的是会影响他的声誉,甚至直接导致下一轮选举败选……于是,弗兰克不顾工会代表马蒂•斯比奈拉的百般劝阻,坚决果断撂下教育法案谈判,立即飞往家乡加夫尼,着手处理这起悲剧的后事……
回到家乡,弗兰克参加了当地为女孩举办的烛光祷告晚会,慰问其父母;与女孩父母及当地教众一起参加周日礼拜,凭着三寸不烂之舌,捏造自己对父亲去世的痛苦经历,以安抚女孩父母的心,稳定社区民众的情绪;指示当地政府在事发水塔附近设立警示牌,禁止开车发短信;筹款在水塔周围建设防护栏;为女孩父母争取一笔可观的和解费;还用关闭水塔夜间照明省下的钱以女孩名义建立奖学金……
在这个故事里,弗兰克坚决撂下教育改革法案谈判这个“天大的事”,却迫不及待去处理与自己不大相干的一起交通事故,而且工作做得细致周到,几近完美,授予他一个“全心全意为人民服务的优秀干部”称号也不为过,正如他自我表扬的:“我赢得了这个选区11次选举,不是光凭运气和握手”,可见他确实为当地选民办过不少实事和好事。
那么,其背后的根本动力是什么?毫无疑问是他的一己私利——继续赢得选举——因为他所在选区的选民手上握着一张选票——而这张选票就直接掌握着他的政治生命。笔者有一句名言:“权力只臣服于权力授予者。”民主选举制度通过一张选票把统治者与被统治者的根本利益挂起钩来,使选举产生的官员成为人民管理国家的忠实代表,并“迫使”他们竭力讨好选民,为选民办实事、谋福祉,否则就可能“炒你鱿鱼”。所以,法国作家托克维尔说:“美国准确意义上的统治者是民众,民众就像上帝掌管宇宙一样掌管着美国政府”,“美国各阶层的政府,都不得不竭尽所能迎合自己的主子——民众,美国行政官员的特权比独裁制条件下更大,但是民众断然不会担心他们会滥用权力”。