胡懋仁：西方近代科学发展的真正动因是战争与军事上的需求

　　关于近代中国为什么没有产生类似于西方的现代科学，有不少人对此已经有所分析。国内有的人一般都认为，是中国的封建社会，以及封建制度，阻碍了现代科学在中国的产生与发展，而在国外，爱因斯坦的一段论述似乎也成为关于评论中国近代科学落后的所谓经典的观点：

　　Development of Western science is based on two great achievements: the invention of the formal logical system (in Euclidean geometry) by the Greek philosophers, and the discovery of the possibility to find out causal relationships by systematic experiment (during the Renaissance). In my opinion one has not to be astonished that the Chinese sages have not made those steps. The astonishing thing is that those discoveries were made at all.

　　爱因斯坦在这段话里，重点在于，他认为，西方科学的发展，是因为希腊的哲学家们通过了欧几里德几何学，发明了形式逻辑系统，再一个就是在文艺复兴时代，通过系统实验来找出其中存在的因果关系的可能性，而中国的先贤们没有做出这两个伟大的发现。爱因斯坦最后一句，是带有对中国先贤们的嘲讽：令人吃惊的事是毕竟有人做出了这两个发现。这意思是，中国的先贤们没有做出这两个发现丝毫不值得奇怪，不值得惊讶。这是什么意思?似乎就是在暗讽中国的先贤们没有这个本事，也没有这个能力。

　　这话有道理吗?我们不知道爱因斯坦这一番观点的依据到底是什么。而没有依据的话，不能确定它是不是一定就有道理。

　　不过，我们确实需要承认，中国在近代科学方面是比较落后的，特别是因为在近代科学技术方面的落后，造成我们在工业化方面的极度落后。这就有落后就要挨打的说法。这个说法是不是有道理，这里也不争论了。以前在这个方面确实有过讨论。我的观点是，落后是有可能被挨打的，但落后不是被挨打的必然原因。这也就是说，不是因为我们落后，所以我们就必须要挨打。这个逻辑是不成立的。但是，因为我们落后了，在强敌面前，我们打不过。因为打不过，所以在战争中，我们就会被挨打。这或许还是能够成立的。