美财长认错，拜登的“首要国内任务”不好整

　　拜登近日坦承，白宫正“努力遏制高通胀带来的影响”，但短期内不太可能降低高涨的能源和食品价格，并考虑“以低于市场的价格继续购买俄罗斯石油”。

　　美国这次“40年来最高通胀”，已经被拜登列为目前需要解决的“首要国内任务”。美国财政部长耶伦也公开“认错”，称自己去年对“通胀上行不会造成持续性问题”判断是错误的，美国经济已受到巨大冲击。

　　一

　　从去年3月起，美国通胀数据就开始逐步攀升。今年1月，美国消费者价格指数（CPI）同比上涨7.5%，创下40年来最大增幅；2月，CPI上涨了7.9%，3月涨8.5%，4月涨8.3%，一直维持在高位。

　　CPI上涨，意味着物价越来越高，老百姓买东西越来越贵。5月31日，拜登把财长耶伦、美联储主席鲍威尔召到一起，讨论通胀问题究竟如何解决。

　　美国为啥陷入高通胀？毕竟只有找准病因，才能对症下药。

　　一般来讲，M2的高增长是物价上涨至通货膨胀的关键因素。所谓M2，即广义货币供应量，是一个国家或地区的广义货币供给，由流通于银行体系外的现钞加活期存款、定期存款、储蓄存款等构成，M2增速上涨意味着货币供应宽松。可以看下面这张图——

美联储基础货币与M2增速比较（作者供图）

　　如图所示，2020年美国疫情大爆发后，政府实施了大规模救助，海量货币无效投入，导致美国M2飙升——这预示着未来恶性通胀的发生率极高。

　　从这个意义上讲，耶伦之“错”，恐怕在于明明看到M2暴涨，却认为“发生恶性通胀概率较低”；看到CPI已涨超2%，她还认为“这是暂时的”，是因供给因素所致。

　　此前，在耶伦看来，如果能取消特朗普对中国商品加征的关税，打通供给端障碍（如现在美国各大港口的堵塞），将对美国物价产生积极意义，甚至比美联储加息、收紧货币政策更有效果。耶伦为此做了一些努力，还跟美国政府贸易代表戴琪发生“口角”。耶伦认为，特朗普对中国商品加征的高关税，90%都变成了美国民众的消费成本。

　　耶伦的观点是有道理的。特朗普对中国商品加征关税，当然会挺高美国物价；美西方对俄“石油禁运”，当然会挺高包括美国在内的全世界能源价格；能源和粮食价格暴涨，也会导致包括美国在内的全世界工业品价格上涨；再加上美国劳动力参与率下降导致“用工荒”并推高工资水平——这些都是美国高通胀的“非货币因素”。

　　因此，耶伦“认错”，恐怕更多的意义在于“替白宫背锅”。毕竟，总统已经因物价问题大大折损了公众支持率。