中情局也读法国理论：冷战时期CIA瓦解文化左翼的知识劳动
人们通常会认为知识分子仅仅能够掌握微乎其微甚至可以忽略不计的政治权力。栖身于养尊处优的象牙塔内、为了细枝末节的专业问题而卷入毫无意义的学术争论当中、或是徜徉在高玄的理论的云端……知识分子常被刻画成既和现实政治毫无瓜葛，同时又无力对现实施加影响的形象，但美国中央情报局可不这么认为。
事实上，策划过政变、暗杀以及秘密操纵外国政权的中情局不仅相信学术理论的力量，他们还组织了专门的特工小组钻研这些被认为是最为深奥复杂的学说。根据《信息自由法》（Freedom of Information Act）公布的资料，一份写于1985年的报告表明，中情局一直派人学习复杂而又引领风潮的法国理论，包括米歇尔·福柯（Michel Foucault）、雅克·拉康（Jacques Lacan）和罗兰·巴特（Roland Barthes）等人的著作。
美国特工们聚集在巴黎大大小小的咖啡馆里头，埋头苦读法国理论和意见领袖们的著作，并认真做着笔记，这样的画面大概会震惊不少人，比如把知识分子奉为伟人、并认为他们的“空想”可使其免遭世俗叨扰的人们；而把知识分子看做卖弄修辞话术、且无力影响现实的江湖骗子的人们，同样也会对此感到惊讶。然而，一些人对此则丝毫不觉得意外，他们熟知中情局对文化战争持之以恒的投入，包括对先锋艺术的支持等，这些都被弗兰西斯·斯托纳·桑德斯（Frances Stonor Saunders）、吉尔·斯科特-史密斯（Giles Scott-Smith）和休·威尔福德（Hugh Wilford）等研究者很好地整理并记录了下来。
托马斯·W·布雷登（Thomas W. Braden），前中情局文化事务主管，在一份刊载于1967年的坦诚的内部人员陈述中说明了中情局的“文化攻击”所具有的威力：“在欧洲，当（中情局支持的）波士顿交响乐团比杜勒斯（John Foster Dulles）和艾森豪威尔（Dwight D. Eisenhower）的演讲赢得更多的欢呼时，我感到莫大的喜悦。”这绝不是什么小范围的行动。事实上，威尔福德就曾指出，总部位于巴黎、后被发现是中情局在文化冷战期间掩护机构的文化自由代表大会（the Congress for Cultural Freedom）堪称历史上最重要的赞助人，这一机构支持了范围惊人的艺术和知识活动。该机构在35个国家设有办公室、出版了大量极具声望的杂志、渗透进图书行业之中、组织过引人注目的国际会议和艺术展、安排演出和音乐会，还为各种文化奖项、奖学金和法弗德基金会在内的掩护机构提供了充裕的资金。
