陶勇：一个“怪物”的兴起·鼎盛·衰落——写在《极简欧洲史》读后

　　“读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞使人善辩，凡有所学，皆成性格。”

　　——弗兰西斯·培根

　　“一个民族只有了解自己的过去，才能脚踏实地走向未来！”著名历史学者郭沫若曾这样回答别人的问询。同样，“他山之石可以攻玉”，了解其他民族、国家的历史，也能帮助自己的民族、国家脚踏实地走向未来。

　　法国皇帝拿破仑从小喜欢研究历史，拿破仑最终横扫欧洲，几乎统一了欧洲大陆！美国总统华盛顿从小对欧洲、美洲、中国历史了如指掌，华盛顿用孙子兵法击败了不可一世的大不列颠殖民者，建立了强大的美利坚合众国！

　　古今中外成大事者，无一不精通历史：孙中山、蒋介石、毛泽东均精通历史……

　　澳大利亚作家约翰·赫斯特的《极简欧洲史》是一本颇受中国读者欢迎畅销书，该书篇幅极短，通过几条主线清晰勾勒出欧洲历史脉络，笔调清晰、幽默，杂以活泼的插图，叙述了一个不同凡响的文明，及其对人类社会的巨大冲击与巨大贡献。笔者读完之后，感受颇深，思绪颇多。我突发奇想，欲知他人阅读此书的观感。

　　然而，上网搜索后，却发现几十篇小文都是回顾、简介和感想之类，大多着眼过去，没有联系今天的欧罗巴，似乎有些局限窠臼。

　　在笔者看来，昨日红花依然艳、但已经失去了往昔的夺目璀璨。作为曾经的世界文明中心，欧洲过去的兴起、现代的鼎盛与当代的衰落初现，似乎值得一番探讨。

　　多元文化混合体！

　　欧洲的兴起拜赐古希腊与古罗马文明、基督教文化和日耳曼蛮族入侵——日耳曼民族对罗马帝国的冲击，在一定程度上推动了新兴民族国家的兴起，法兰西，意大利，德意志王国等，在一定程度上说明了欧洲同根同源的血脉关系。最后形成一个包含并且能坚持强多元的文化混合体——“怪物”。

　　这个“怪物”相当一个历史时期都是引领世界文明发展之主潮，而文明基因则伴随“五月花儿”号漂洋过海，在美洲大陆落地生根、开花结果。美国引以为傲的民主便是欧洲文明的延续，最后，美国甚至夺去世界文明中心之桂冠。

　　反观中国，号称上下五千年辉煌历史，然而在近代历史上却苦难深重、屡屡遭受外来侵略与蹂躏、在现代科技发展成就方面对欧罗巴望其项背，那么，中国文明发展的核心元素又有哪些呢？我们是不是应该深入反思传统文化之积弊桎梏自身发展的方方面，进而破除羁绊、冲开阻碍奋然前行呢？

　　欧洲文明的价值、或古希腊文化精髓体现在：一、对民主不屈坚守——无论对国王、教皇；或者对暴君、“第一公民”，权力始终关在笼子里。无论雅典民主、罗马共和，无论君主立宪、“权利法案”，人民对民主都奉若神明。