恩格斯《英国工人阶级状况》中的共同利益思想及其影响

　　恩格斯于1842年11月至1844年8月在英国居住期间,他与工人交谈,走访工人家庭,了解他们奴隶般的劳动和贫困的生活,对工人阶级状况、对资本主义社会的弊端有了深刻的认识。他根据在英国的亲身观察和收集的可靠材料于1844年9月至1845年3月在巴门撰写了《英国工人阶级状况》一书。这是世界上第一本关于工人阶级状况的专著。此后,恩格斯还分别于1887年在美国纽约和1892年在德国斯图加特出版了此书,并分别写了两篇序言,即《美国工人运动》(《英国工人阶级状况》美国版序言)和《〈英国工人阶级状况〉1892年德文第二版序言》(以下简称《德文第二版序言》)。这两篇序言应是《英国工人阶级状况》的一部分,换言之,《美国工人运动》、《德文第二版序言》和《英国工人阶级状况》是一个整体。因为即使在47年后,恩格斯仍然“原封不动的把它重新献给读者”。恩格斯在《英国工人阶级状况》和此后的《美国工人运动》、《德文第二版序言》中展现了丰富的共同利益思想,这些思想也是人们理解现代社会主义的一把钥匙。

　　一、基于共同利益的无产阶级的意识

　　对于写作《英国工人阶级的状况》的最初目的,恩格斯在此书的序言里有过这样的表述:“为了给社会主义理论,同时给那些认为社会主义理论有权存在的见解提供坚实的基础。为了肃清pro et contra(赞成和反对)社会主义理论的一切空想和臆造,研究无产阶级的状况是十分必要的。”如果对这一表述的理解心存疑惑,那么,恩格斯在《美国工人运动》的表述应该很明确:“在欧洲各国,工人阶级经历了许多年才完全领悟到,他们已经构成现代社会的一个独特的阶级,在现存关系下的一个固定的阶级;又经历了很多年,这种阶级意识才引导他们把自己组织成一个特殊的政党,……。但是,这一切还只是一个开始。工人群众感到他们有共同的苦难和共同的利益,必须作为一个与其他阶级对立的阶级团结起来;为了表达和实现这种感觉,要把每个自由国家为此目的而预备的政治机器开动起来,——这仅仅是第一步。下一步就是要寻找医治这些共同苦难的共同药物,并把它体现在新的工人政党的纲领中。”为此,恩格斯来到了当时世界上最典型的资本主义国家英国进行了二十一个月的考察,得到了大量的第一手材料和收集了很多可靠的第二手的官方资料。《英国工人阶级状况》中超乎想象的对英国工人阶级的状况的详实叙述足以表现出作者当时工作的细致与艰辛。

　　在《英国工人阶级状况》中,恩格斯根据“研究无产阶级各个部分所应当遵循的顺序”,先后对工业无产阶级、矿业无产阶级以及农业无产阶级的劳动、生活(尤其是居住条件)、身体健康、道德与爱好等方面进行了近乎“琐碎”的客观描述:“到处都可以看到经常的或暂时的贫困,看到因生活条件或劳动本身的性质所引起的疾病以及道德的败坏,到处都可以看到人的精神和肉体在逐渐地无休止地受到摧残。”在此文中,恩格斯尤其对生活在英国的几个大城市——伦敦、都柏林、爱丁堡、格拉斯哥、利物浦、约克郡、曼彻斯特等——的工人阶级的“住宅”条件进行了具体叙述,其中又“专门挑选了”伦敦的著名的“乌鸦窝”(rookery)和英国工业的发源地——曼彻斯特——的工人阶级的“住宅”。恩格斯认为,伦敦的工人阶级的“住宅”条件不仅恶劣,而且“伦敦有五万人每天早晨醒来不知道下一夜将在什么地方度过”。而“曼彻斯特及其郊区的35万工人几乎全都是住在恶劣、潮湿而肮脏的小宅子里”。之所以选择从“住宅”谈起,恩格斯认为,如何满足住屋的需要,是可以当作一个尺度来衡量工人其余的一切需要是如何满足的。不难想象,在这些肮脏的洞穴里只有那些穿得很破、吃得很坏的人才能住下去。而实际情况也的确如此。同时,恩格斯“也有很多的机会观察”资产阶级,“而且很快确信”:资产阶级的利益与无产阶级的利益是完全对立的。恩格斯进一步指出:“过去,工人的地位往往是走上资产者地位的阶梯。现在,工人阶级才第一次真正成为居民中的一个稳定的阶级。谁要是生而为工人,那末他除了一辈子做工人,就再没有别的前途了。所以,只是在现在无产阶级才能组织自己的独立运动。”因此,恩格斯在《社会主义从空想到科学的发展》中说:“现代社会主义,就其内容来说,首先是对现代社会中普遍存在的有财产者和无财产者之间、资本家和雇佣工人之间的阶级对立以及生产中普遍存在的无政府状态这两个方面进行考察的结果。”