胡懋仁：金砖国家合作机制
金砖国家的名称最早是美国高盛集团首席经济师吉姆·奥尼尔于2001年首次提出的，这个概念特指世界新兴市场。要知道，中国是在2001年接近年底时才加入的世界贸易组织。奥尼尔这个概念的提出无疑具有战略预判的意义。当然，当时的金砖国家（BRIC）只有四个国家，而这四个国家中，三个一直是发展中国家，而俄罗斯是因为苏联解体后，国力大衰，从而经济实力也大幅度下滑。但是俄罗斯的工业基础尚在，因此在奥尼尔看来，俄罗斯的未来前景是不可小觑的。
从字面上看，这就是一块砖头或者砖块的意思。只是砖头原来英语的拼写是BRICK，奥尼尔为了拼凑四个金砖国家的首字母，把砖的最后那个字母K给去掉了。当然读音没有改变，而且听起来，发音也是一样的。但不知是哪位国人在这个砖字的前面加了一个美妙的形容词“金”字。金砖当然只比砖头或者砖块要中听很多，听到这个称呼的金砖国家心里也会受用很多。
奥尼尔是在2001年提出这个名称的。而这四国外长直到2006年才在联合国举行了第一次会面。不知道是因为奥尼尔的这个名称引起了四国领导人的兴趣和联想呢，还是四个国家确实发现大家还是要建立一种更为密切的关系有需要呢?或许两方面因素都存在吧?但不过怎么说，国家与国家之间在经济合作方面能够加强联系，进行必要的合作，毕竟是一件好事。直到2009年6月，金砖国家领导人在俄罗斯叶卡捷琳堡举行首次会晤，推动金砖合作升级到峰会层次。2011年，南非正式加入金砖国家，金砖国家扩为五国。BRIC成了BRICS。
金砖国家是一个多边的，且松散的经济合作组织。当时，说金砖国家是一个经济合作组织当时看起来似乎有点估计过高了。说白了，这在当时只是一个经济协商或者商谈的一个定期的约定。四国之间还是更关注自身与其他国家之间的双边关系。从当时看来，一个多边且有效的经济合作的国际组织，还只是处在一个正在形成以及不断发展的过程之中。
金砖国家合作机制建立以来，合作基础日益夯实，合作领域逐渐拓展，已经形成以各国领导人的会晤为引领，以安全事务高级代表会议、外长会晤等部长级会议为支撑，在经贸、财金、科技、农业、文化、教育、卫生、智库、友城等数十个领域开展务实合作的多层次架构。金砖国家合作的影响已经超越5国范畴，成为促进世界经济增长、完善全球治理、推动国际关系民主化的建设性力量。
这种多领域、多框架、多层次的合作机制，开始在全球范围内逐渐扩大影响。以往，广大的发展中国家很少能参与到这种合作机制当中来，他们中的绝大多数都要受到美国以及西方发达国家的控制和影响，其自身很难建立与制定自己的发展规划。如果要合作，也只能听命于美国与西方世界。而美国与西方世界是根本不可能根据这些发展中国家自身的需要来安排和帮助他们实现他们自己所设想的未来发展前景的。
