胡懋仁：一个西方发达国家的浑沌与麻木

　　1991年至1992年，我去英国做访问学者。那时已经年过四十岁的我，没有对西方发达国家抱有什么特别的想象，但是很想有机会去实际看一看，看看西方的资本主义发达国家到底是一个什么样子。

　　我乘坐的中国民航飞机是在盖特威克机场落地的。过去听得最多的是希思罗机场，没听过这个机场的名字。我去做访问学者的大学是利兹大学，从机场要先到伦敦，再坐火车或者大巴到利兹。这一路上，我觉得英国的火车车厢比较宽敞，每个车厢的乘客人数坐满了也不拥挤。这是比当时国内的火车要舒适的状况。

　　只是在那里待了一段时间以后，发现他们那儿的人跟国内一个很大的不同就在于，国内的人们都非常忙碌，干什么事都有一个准备实现的目标。至于这个目标什么时候能够实现，人们并不特别在意。但是一定要有一个目标，一定要为实现这个目标而努力。但这种目标感和为实现目标而努力的氛围，在英国我似乎没有感受到。有时候在街上会看到一些穿着西装，打着领带匆忙走路的中青年人在匆匆行走，这大约都是公司的白领职员。当然，更多人是开车，路上的人看不到他们。但是我总感觉他们中的大多数似乎都有一种相对慵懒的状态，不急不慌，似乎也没有什么明确的目标。

　　我这种感觉是从哪里来的，我也说不清，反正就是这么一个感觉。英国真正出太阳的日子不太多。一旦有这样的日子出现，就有一些当地居民带着一家大小，伏卧在自家门外的草地上，打着赤膊晒太阳，利兹大学的中国留学生告诉我，他们这些人并不富裕，没钱出国度假，这样也就相当于到国外海滩上度假的样子一样了。

　　我当时花时间比较多的就是读英国各类报纸。利兹大学有一个专门为教师服务的处所，里面提供一些酒类饮料，再就是许多报纸。进入这个地方一年需要付12个英镑，就可以进去看报纸，点啤酒之类。我写了一张12英镑的支票，就得到了这个待遇。

　　在报纸上，大量的报道都是在说英国当时的经济不太好。当时的政府首相是梅杰，报纸上用的最多的词汇就是“衰退”(recession)，报道英国经济的增长率不到2%。我不知道这是为什么。他们那里到底在哪里出了问题，出了什么问题，是什么原因造成的，似乎报纸上都没说得很清楚，但就是告诉人们，英国处在衰退之中。虽然衰退，但物价却似乎很有条理地在涨。我给家里写信，最初用的是37辨士的邮票，过了些日子，就涨到39辨士，再过些日子就涨到41辨士，看起来价格涨得不温不火，还挺慢条斯理的。但对于普通英国百姓来说，毕竟是一种逐渐增大的压力。