澳大利亚,需要这么多军费吗?

2022-10-27
作者: 补刀客 来源: 补壹刀公众号

  这是一份“因通胀高企而导致开支严重受限”的预算案。

  在这份阿尔巴内塞第一份政府预算中,军费的上涨最受关注。在本财年结束时,军费计划增加8%,到2026年的时候,再提升至占GDP的2%以上。

  堪培拉为此扯出来的大旗毫不令人意外,说什么澳大利亚“正面临二战以来最具挑战性的地缘政治环境”。

  这被一些媒体立即解读为了是“抗衡中国”。

  阿尔巴内塞政府5月刚上台时,一些分析曾认为中澳关系将会在工党执政时有所缓和。现在看来,似乎并非那么回事。

  01

  25日晚7点半,澳大利亚国库部长查默斯公布工党5月上台以来的首份预算案,并特别强调当下背景:在能源价格高涨以及国内发生洪灾的情况下,澳经济正因“多重因素叠加”而承压。

  一些媒体记者更早得知预算案内容。下午1点,他们就获准进入位于堪培拉的国会大厦,在“保密”条件下提前拿到预算案文本,以便官方一对外公布就能快速报道。

  查默斯称预算拮据的声音未落,一些报道就发了出来并且划出重点:

  军费再次上涨。

  路透社说,阿尔巴内塞政府的首个预算,将2023年6月结束的财年预算国防开支增加8%,接下来几年的年度军费开支还会连年增加,到2026年占GDP的比率将提升到2%以上。

  工党政府本财年安排的军费预算接近487亿澳元的高位,表明它在国防开支方面“与前任联盟党政府设定的轨迹一致”,澳大利亚防务杂志网站今天的一篇文章说道。

  顺着这个逻辑,路透社等一些媒体立即联想,说阿尔巴内塞政府继续增加国防开支,“谋求抗衡中国在这一地区不断增长的经济及战略影响”。

  对比今年3月莫里森政府提出的那份预算案,有澳媒说,拨款安排虽有一些差异,但大体维持了相似的预算设置:

  为数不多的新举措中,工党政府将花费690万澳元建立之前承诺的太平洋国防学校,花费3220万支持昆士兰州的国防制造,以及花费520万为军队开发可再生燃料。

  澳大利亚防长马尔斯说,新预算案兑现了工党的竞选承诺,加强了澳国防军“支持国家和促进地区稳定繁荣的准备和能力”。

  他还声称,澳大利亚“正面临二战以来最具挑战性的地缘政治环境”,阿尔巴内塞政府致力于妥善管理每一块钱的国防开支,确保澳国防军能够获得他们需要的能力。

  正当马尔斯对新财年军费开支大加“夸耀”时,不少媒体提到就在不久前,本月10日,这位工党政府防长还在批评前任政府的混乱导致军费激增,不仅导致国防预算大幅超支65亿澳元,还有28个国防项目进度严重延误,总共拖延时间长达97年。

  批了半天莫里森政府,工党政府这份预算案呢?

  澳大利亚人报记者的“读后感”是,半斤八两:

  国防预算文件显示,“关键采购的进展仍然缓慢”。

  为什么工党政府在对前任政府各种批评揶揄后,还是大体延续了那套预算案的路路和设置?

  澳大利亚国内一些智库和媒体分析,工党政府既想在国防开支层面做好“随时备战”的准备,但又想拖一拖,等到明年早些时候“国防战略审查评估”结果出炉再做下步动作。

  这个审查评估是工党政府8月份宣布启动的。

  阿尔巴内塞当时称,鉴于地缘政治环境越来越不稳定,政府有必要对当前的战略环境和澳国防军开展评估,评估结果可能会对澳大利亚军队结构和装备建设产生重大影响。

  报告要到明年3月左右才会出来,但已有不少分析认为,这项工党政府所谓“澳国防军35年来最全面的评估”,很可能将进一步推动澳大利亚国防军实施进攻性战略,势必对地区安全局势产生负面影响。

  02

  在同样一份政府预算中,澳大利亚还增加了太平洋外交支出。

  今后4年,澳大利亚的海外发展援助预算总额将是14亿澳元。其中,工党在大选期间曾承诺对太平洋地区施加5.25亿澳元的官方援助,这一金额如今猛增至9亿澳元。另外,还有4.7亿澳元用于东南亚地区。

  黄英贤之前在宣布提高金额决定时,道明了这些援助将用于推动区域合作伙伴“在经济上更具韧性”,发展关键基础设施并为自己提供安全保证,“这样他们就不需要求助于其他国家”。

  她还此地无银地补充称:“如果没有这些援助,其他国家将填补真空,澳大利亚将继续失势”。

  “其他国家”指的是谁,不言而喻。

  有媒体还是捅破了这层窗户纸。澳大利亚广播公司称,这都是为了提升澳大利亚在太平洋地区的软实力,牵制中国在这一地区的发展脚步。

  再来看看媒体曝光的援助明细:

  4600万澳元用于资助澳大利亚联邦警察在所罗门群岛的部署行动,

  1860万澳元用于在太平洋地区建立澳边防部队官员网络,

  3040万澳元用于升级整个太平洋区域的空中监视系统,

  690万澳元用于创建一所澳大利亚-太平洋防务学校,

  3200万澳元来扩大澳大利亚广播公司在该地区的内容传播……

  针对中国的意味,是不是更明显了一些?

  今年4月中国与所罗门群岛签订了一项安全协议,被认为是中国在太平洋地区影响力的扩大,此举甚至将“进一步影响整个印太地区的政治”。

  如今,不管是对所罗门群岛的直接资助,还是其他跟太平洋地区安全防务有关的资金支持,很难不被认为是暗戳戳指向中国。

  03

  对太平洋地区,澳大利亚不仅寻求资金的更多投入,还在签署更多双边防务协议。

  比如,10月20日,马尔斯到访斐济,签署了一项新的关于军事行动规则的框架协议,确保两国能够应对“共同的安全挑战”。

  再之前的南太平洋防长会议,马尔斯再次提出,要和南太国家国一起应对“共同”面临的“安全威胁”。

  看看,还是那套熟悉的话术。

  堪培拉这是急于将南太地区军事集团化,划分军事势力范围,试图排挤中国与该地区经济、安全等任何形式的合作。

  此前,澳大利亚曾表示要援助南太的经济建设,如今却一味渲染所谓“威胁”,可见并非真心帮助南太地区发展。

  就在刚刚过去的这个周末,澳大利亚还和日本签署了新的双边安全协议。

  这份协议还提到“抗拒经济胁迫和虚假信息”的合作,又是满满针对中国的意味。

  其实,自阿尔巴内塞政府5月上台以来,不少分析曾认为,中澳关系将在自由党下台后得到缓和。黄英贤曾表示,澳大利亚内部的涉华讨论“有太多是狂热、恐惧和缺乏背景的”。

  然而,也许只是具体方式上稍有调整,目前来看,堪培拉既定的对华方针恐难改变。

  澳美同盟,是澳大利亚自二战后的外交关系基石。这,不会随着工党上台而改变。而奥库斯、“四方安全对话”等紧随美国的多边安全机制,也将持续推进。

  一个事实很明显,与二战以来的任何时候相比,堪培拉已经被紧紧绑在美国的亚洲政策上了。

  新加坡前外交官和外交政策知识分子马凯硕曾说过:“澳大利亚在21世纪的战略困境很简单:是选择成为亚洲世纪东西方之间的桥梁,还是充当西方力量投射到亚洲的矛头。”

  堪培拉需要做出明智的选择。

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