斯诺眼中的毛泽东“历史上最大的人民救星”

　　毛泽东一生结交过不少国际友人，美国著名作家和记者埃德加·斯诺就是其中之一。1936年，斯诺越过国民党重重封锁，冒着生命危险进入陕北苏区，对红色区域进行了为期4个多月的采访。在此期间，斯诺如愿见到了毛泽东，二人多次通宵促膝长谈。之后斯诺于1939年到延安再次访问毛泽东。新中国成立后，斯诺于1960—1970年间先后三次来华访问，每次都受到毛泽东接见。根据历次访问所搜集的一手材料，斯诺相继写成《红星照耀中国》（中译本书名为《西行漫记》）、《为亚洲而战》、《大河彼岸》等报告文学巨著，详细介绍中国革命和建设情况，其中多次提到毛泽东，称他为“历史上最大的人民救星”。因此，斯诺被赞誉为“最了解中国和毛泽东的美国人”。

　　俨然一个平常之人

　　由于国民党反动派的反共宣传，中国革命的真实情况长期难以被世界人民所了解。在苏区之行前，斯诺就在思考，作为南京国民党当局悬赏25万大洋通缉的头号“赤匪”，毛泽东那价值高昂的脑袋里有什么名堂？他是社会先知还是无知农民？他是否像某些国民党报纸描述的那样“残暴”？

　　带着这些疑问，斯诺来到陕北苏区，在保安（今陕西省志丹县）首次见到传说中的毛泽东。乍一看，毛泽东面容瘦削、身材魁梧、鼻梁挺拔、颧骨突出，双目炯炯有神，还有一头浓密的黑发，是一副知识分子面孔。尽管南京国民党当局重金悬赏其首级，但是他却毫不介意地和路人一起行走、谈话，毫不惹眼地坐在红色剧院的观众席间看戏，俨然一个平常之人。随着交往的深入，斯诺发现毛泽东喜欢憨笑，颇具幽默感，待人接物平易近人，有着中国农民质朴纯真的性格。

　　在保安期间，斯诺还观察到毛泽东的生活和一般的红军战士几乎没有区别。毛泽东和夫人贺子珍住在两间窑洞里，遍观洞内陈设，只有墙上挂着些地图，可谓家徒四壁、简陋至极。令斯诺感到震惊的是，毛泽东做了10年红军领袖，千百次没收地主、官僚等剥削阶级的财产，他和夫人的主要奢侈品竟是一顶蚊帐，自己只有一卷铺盖和两套布制服，佩戴的也不过是普通红军战士所佩的两条红领章，完全没有个人财富。

　　新中国成立后，斯诺排除美国政府设置的重重障碍，于1960年首次踏上新中国的土地，见到了阔别21年的毛泽东。此时，作为大国领袖的毛泽东身着一套黑灰色便装，脚穿一双已经需要擦油的棕色皮鞋，棉布袜子垂在足踝上，奉客和自用的餐食是家常便饭，他“仍然过着较为简单的生活”。

　　具有“知识分子素质”

　　斯诺在其著述中，多次提到毛泽东具有“知识分子素质”。他在青年时期就热爱阅读，广泛涉猎历史、哲学、政治、文学等领域，“很多次长时间不在公众场所露面是为了独自进行学习和研究”，可以说学贯中西、通晓古今，是个卓有成就的学者。