历史资料：中国共产党党史讲义（二）
第二节 新民主主义的开始。中国共产党的成立
中国无产阶级的成长和特点
中国无产阶级是19世纪后半期中国社会的半封建半殖民地化过程中逐渐发展起来的。
自从鸦片战争后，帝国主义为了侵略的需要，就开始在香港以及上海几个通商口岸设立船舶修理，印刷，市政服务等类性质的企业，从此，也便出现了受雇于这种帝国主义企业的最早的中国工人。接着，帝国主义经济侵略逐渐加深，受雇的中国工人也逐渐增多。19世纪60年代开始，清政府进行洋务运动，兴办军事工业，几十年中，一部分中国商人，地主和官僚，逐渐投资于新式工业，使中国产业工人的数量逐渐增加起来。到19世纪末和20世纪初，帝国主义在中国实行资本输出，工厂矿山迅速开办，这时中国民族资本也开始有了初步的发展，所有这些发展，都同时促成了中国无产阶级的发展和壮大。中国无产阶级不但是伴随着中国民族资本的发生和发展而来的，而且首先是伴随着帝国主义经营的企业而产生的，它比中国资产阶级来，年龄和资格更老些，社会力量和社会基础也更大些。
中国无产阶级诞生以后，就参加了反帝反封建斗争。早在1858年，为了反对英法侵略军占领广州，香港工人就曾经举行反对外国资本主义侵略者的罢工。以后，为了反对帝国主义和资本主义的压迫，中国工人还进行过多次斗争。据不完全统计，自1895年到1913年，工人罢工事件即达71次。辛亥革命时，一部分工人参加了反对清王朝的革命，1906年江西湖南间的萍乡，浏阳起义，有安源矿工6000余人参加。1911年革命以后，在上海和唐山一度出现工会运动。但是，这时无产阶级的力量，还很微小，据1894年的估计，近代工业雇佣工人人数还不满10万人，斗争也是完全自发的。无产阶级还只是当做小资产阶级和资产阶级的追随者参加了革命，不能独立地发挥自己的作用。
辛亥革命失败以后不久，第一次帝国主义世界大战爆发。欧美帝国主义国家忙于欧洲的战争，结果，一方面日本帝国主义对中国的经济侵略加强，日商厂矿迅速发展，另一方面由于欧美帝国主义国家放松对中国的压迫，中国民族资本主义工业也得到了进一步的发展。随着这种发展，中国无产阶级的力量也进一步成长起来了。到了这次世界大战后，工矿企业和海员铁路等企业的中国工人，合计接近200万人。产业工人在全国人口中虽然只占一个很小的数量，但是由于无产阶级是中国先进生产力的代表，加上它的集中程度高和生产上的重要性，它在政治上能够发挥的作用却永远超过它在数量上所占的比重。而且，除现代产业工人外，城市小工业和手工业的雇佣劳动者和商店店员有1000多万人，如果包括。如果包括农村中的雇农，贫农和其他出卖劳动力的人在内，那么无产者和半无产者的数量及占全人口半数以上。
