青蒿素问世50周年，中国是如何对肆虐人间数千年的疟疾实现“清零”的？

　　昨天，4月25日，是“世界防治疟疾日”。今天，是中国第15个“全国疟疾日”。

　　50年前，抗疟疾药物青蒿素问世，它的出现，拯救了全球数百万人的生命，使得非洲疟疾致死率下降66%，5岁以下儿童患疟疾死亡率下降了71%。

　　2015年的诺贝尔奖颁奖典礼现场，青蒿素的主要发现者屠呦呦称，“青蒿素是传统中医药送给世界人民的礼物”。

　　而就在去年的6月30日，世界卫生组织认证——“中国已经消除了疟疾”，这是一项“了不起的壮举”，是“经过了几十年有针对性和持续性的行动才取得的”。

　　在人口最多，地域最为复杂的中国，取得对疟疾“清零”的成就，堪称人间奇迹。

　　疟疾，由疟原虫引发感染，主要由蚊子传播的，一种古老又凶险的疾病，是我国流行历史最久远、危害最为严重的传染病。“打摆子”、“瘴疠”之恐怖是老一辈人刻骨铭心的惨痛记忆，说它是万病之首也不过分。

　　古老到什么地步呢？

　　早在公元前1562-1066年殷商时代的甲骨文及青铜铭文上就有古“疟”字的记载。而人类基因组里头，有一大堆跟“抵抗疟疾”相关的突变。镰状细胞贫血症、蚕豆病的基因突变，都与对抗疟疾的演化有关。

　　自然地，先秦至汉时期的中医典籍《黄帝内经》、《金匮要略》、《肘后备急方》等中医典籍就有关于疟疾治疗的病因、病机、症状、治法等的记载。

　　可以说，中医与疟疾的斗争从未停止过。之后还有唐时期的《千金要方》，直至明时期的《景岳全书》、清时期的《疟疾论》都有相应的治法记载。

　　但，疟疾在神州大地的肆孽从来没停过。

　　在1940年代，我国每年的疟疾感染病例高达3000万，直接受疟疾威胁的人口在3.5亿左右。

　　在局部地区，则更加凶险。

　　以湖北襄阳为例。

　　1935年襄阳大水灾后疟疾爆发，当时数以万计的难民们流离失所，露宿街头。由于水源被污染，蚊虫大量滋生，城里、乡下几乎没有不打摆子的。据《保康县志》记载，1940至1941年保康瘟疫流行，全县死亡2万余人，占人口总数的20%。

　　地处热带的云南思茅则更为严重（如今普洱市主城区，即思茅区）。

　　季羡林曾在《赋得永久的悔》中这样描述：一九三八年和一九四八年，这里暴发了两次恶性疟疾，每两个人中就有一个患病死亡，县大老爷的衙门里，野草长到一人多高（实际上，当地疟疾从1920年就开始了）。

　　严重到什么程度？

　　原本是通往滇南的要道，清末七八万人口的市镇，死的死逃的逃，新中国成立时仅剩九百余人，人口损失超过85%，当地也成了虎狼出没的地方。有民谣是这么说的：“思茅思茅，活人不牢 ”、“要下思茅坝，先把老婆嫁”、“要往思茅走，先把棺材买到手”、“十匹骡子九匹倒，还有一匹不吃草”。