奥密克戎重组毒株XE闪现，我们应该担心什么？

　　本刊记者/霍思伊

　　2022年的春天已经来到，但对很多人来说疫情的春天似乎还迟迟没有到来。

　　据美国约翰·霍普金斯大学新冠疫情数据，截至2022年4月6日，全球累计新冠确诊人数已经接近5亿人，死亡人数约为615万。从增长曲线看，全球新增确诊病例在2022年1、2月间出现激增，且涨幅远高于前几轮的高峰期，一周累计新增确诊人数达到2300万。相比之下，2021年夏秋，当德尔塔变异株势头最猛时，一周新增的感染者最多也就是500万。

　　全球新发病例数的剧增，与各国逐渐放开的防疫政策有关，但更重要的原因，是新一代毒株奥密克戎的传播速度要快于德尔塔且隐匿性很强。更糟糕的是，奥密克戎自身也在不断进化，在很短的时间内，其亚种毒株BA.2逐渐超过了原来的BA.1，成为很多地区的优势毒株。目前正在上海流行的就是BA.2。

　　中国国家传染病医学中心主任、复旦大学附属华山医院感染科主任张文宏指出，奥密克戎已经发展到第二代了，BA.2的R0值（基本传染数）可以达到9.5，这意味着一个人可以传10个人。这还意味着，现在病毒的传播力几乎是早期传播力的3～5倍。据世卫组织的最新报告，当前，奥密克戎在全球占主导地位，在所有上传的毒株基因序列中，奥密克戎占比达99.7%，其中，BA.2更是占所有测序病例的近86%。

　　与此同时，坏消息还在不断传来。最近，世卫组织又对奥密克戎的一种新变体XE发出了警告，这是一种由BA.1 和 BA.2重组而成的变体。该组织称，XE的传播力可能比BA.2还要高10%。

　　这是否意味着一种前所未有的“超强毒株”出现了？疫情进入第三年，当新冠病毒在不断地进行适应性进化，试图绕开人类的免疫屏障之时，我们又该如何科学而理性地应对？

新冠病毒又现新变种XE，英国已有637人确诊。（图片来源：中新视频截屏）

　　重组与突变有什么不同？

　　XE重组变体最早发现于英国，在2022年1月19日被首次检出，截至3月25日，英国累计发现637例XE病例。根据英国卫生安全局（UKHSCA）3月25日发布的报告，一些早期数据显示 XE 的平均传染率要比BA.2高大约9.8%，这些病例分布在英格兰各地，以东英格兰、伦敦和东南英格兰地区为主，且数量不断增加。但报告也强调，由于已发现的XE病例数字太小，还无法按地区进行分析。UKHSA 首席医疗顾问 Susan Hopkins也表示，到目前为止，还没有足够的证据得出关于XE传染力、致病性或疫苗有效性的相关结论，“也就是说，尚无法确认这种变体是否会成为真正的优势毒株。”