一部腰板最直、骨头最硬的《辞海》，一部毛时代的百科全书
辞海到现在总共有7个版本，发行量最少，最珍贵、最为马克思主义、最毛泽东化的，莫过于1965年出的第二版《辞海》。
“对不对，查《辞海》”，曾是老一辈的口头禅。作为我国唯一以字带词，集字典、语文词典和百科词典主要功能于一体的大型综合性辞书，它被誉为“历史和时代的档案馆、大事记和里程碑”。
它的出版，同毛主席的支持和社会主义的支持，有莫大的关系。
毛主席曾是第一版《辞海》最忠实的读者之一。烽火年代，毛泽东转战陕北时随身箱子里只带了2本书，其中一本就是《辞海》。一到驻地，警卫员铺好临时书桌，就在书桌一角放上《辞海》，以便主席写文章时随时查阅。
然而，第一版《辞海》缺漏特别多，而且充斥着资产阶级观点和不少反动的话语体系。
所以，当1957年，毛主席在上海接见湖南老乡舒新城，对他提出的编纂《辞海》修订本和百科全书的建议当场表态“极为赞成”，并勉励舒新城亲自“挂帅”，还支持组建了有吕叔湘、陈望道、夏征农、陈翰伯、罗竹风、巢峰等人参与的编纂委员会，可谓是中国出版史上最豪华阵容。
在编纂过程中，专家领衔，师生参与，比政治挂帅好，比苦干巧干好， 比组织安排好，比完成任务好，比互助协作好，比师生结合好，比工作质量好，比万马奔腾好，充分地体现了社会主义和群众路线的优越性。
形成初稿之后，编委会成员马上兵分四路，分赴全国26个城市去进行“专家会诊”，听取修改意见，在虚心接受意见，修改、打磨之后，最终形成了这个第二版。
与第一版相比，《辞海》（未定稿）有脱胎换骨的变化。“《辞海》（第二版）文字简练，体例严谨，特别是用马克思主义观点把自20世纪30年代至60年代初的世界风云变化，无论人类社会活动的变化，还是自然界活动的变化，都作了记载和概括。”毫无疑问，《辞海》第二版是中国辞书史上的一个里程碑。
因为处在轰轰烈烈的人民革命运动和社会主义建设年代，第二版《辞海》处处都有社会主义的印记，处处都有毛泽东思想的感染。这是65年《辞海》无与伦比的优异之处。
《辞海》是以字带词、兼有词典和百科全书性质的大型工具书。社会主义建设高潮时期出版的《辞海》，同样以字带词，以词带句，带出中国社会主义建设时期的政治、经济、文化、斗争方方面面的内容。从这个角度来看，它又是一部不折不扣的毛时代的百科全书。
因为是内部发行，所以发行量并不大，只有两万册，故而十分的珍贵！然而，后续版本的不可原谅的修改，则使得这个版本的《辞海》更为珍贵！
