秦明：“海城地震预报”为何会成为历史的绝响？

　　今天是“5·12汶川地震”15周年的日子，一些坚信“地震可以预报”的网友又回忆起了1975年毛远新坐镇的辽宁海城地震预报。

　　今天的主流学术界仍然坚称：“海城地震预报”是“瞎猫碰着死耗子”，仅仅是“一次偶然”；海城7.3级地震发生前有强烈前震预警，不是“地震预报”本身的成功；凡是自称搞地震预测的都是“民科”、“伪科学”……

　　所谓地震预报，就是要在地震发生前准确预知地震的地点、时间和强度，从而最大限度地减少地震造成的人员财产损失。

　　从这个定义的角度讲，海城地震预报无论是在长、中、短期地震预报，还是在临震预报上都是取得了相当高的准确度的，这不是一句“瞎猫碰着死耗子”就可以否定的；而当时果断下达避震指示、“出了问题我负责”的毛远新，也的确领导海城人民成功地挽救了至少10万人的生命。

　　海城地震发生于人口稠密、现代工业集中的辽宁腹地，涉及人口830多万；这里至少50年没有发生过较大震级的地震，房屋以不抗震的砖混结构为主。如果没有震前预报，按同等情况推算，至少有10万人将死于地震，而海城地震的最终死亡人数仅1328人。

　　海城地震预报的成功，吸引力全世界的目光。据辽宁地震局统计，从1975年9月至2003年12月，共有31个国家和地区的一百多名学者到震区考察。美国学者雷利在震后不久来到海城，他对辽宁地震办的工作人员说：“通过地震前后的卫星照片对比，确实是作了预报，所以我才来到海城考察！”一位美国记者将海城地震预报称为“科学史上的奇迹”。

　　通过对中国海城地震预报的学习，美国人也开始着手地震预报研究，1985年美国加州采用与海城预报相同的思路，预测下一场地震大概率发生在1988年1月的帕克菲尔德地区；为此在其后数年投入了大量人力物力，但该地区直到2004年才发生了超6级的强震。

　　海城地震次年发生的唐山大地震的“漏报”给地震预报泼了一瓢冷水，加之中国国内的“可预报派”专家在1976年后被全面排挤，“不可预报派”成了国内地震学界主流声音。因为国内地震学家们的这种“背叛”，“地震不可预测”再后来几乎成了所谓的“科学界共识”，海城地震预报也就成了后无来者的“历史绝响”。

　　然而，“暂时没有能力预报”和“不可能预报”是两个完全不同的概念，在人类科学史上，后者所代表的“矮子哲学”往往最后都成了历史笑柄。

　　地震预报迄今为止仍是全球难题，但并不意味着难题就一定不可攻破、不该被攻破。地震预报是难题不假，但绝不意味着完全无迹可寻，汶川大地震发生后，在《Nature·地球科学》发表的一篇论文中，研究者利用仪器得到了4条切穿横断山区的断面图像，进而发现青藏高原东缘存在两条规模巨大的“地下暗流”，并指出汶川地震可能与这个暗流有关。