申鹏：他最喜欢的，是当“教员”！

　　他曾对好朋友埃德加-斯诺说，“比如什么‘四个伟大’，讨嫌！总有一天要统统去掉，只剩下一个Teacher，就是教员。因为我历来是当教员的，现在还是当教员。其他的一概辞去。”

　　他为人通达，对朋友如春风般温暖；他做事认真，实事求是，细致深沉，灵活坚定；他写文章，恢宏大气，豪迈洒脱，通俗易懂，从来没有官腔套话，一说大家就都能听得懂。

　　今天，很多人崇拜他，把他的画像挂在家里，把他的雕像竖在广场上，背诵他的文章，在天边的高原，有人把他比作文殊菩萨，在遥远的海外，有人把他的头像纹在身上，以获得力量。可是老师是个唯物主义者，无神论者，他不崇拜任何偶像，也不希望任何人崇拜偶像。

　　他知道什么救世主，什么英雄，都是靠不住的，他读了很多书，见识了很多事，认识了很多人，得出一个结论：“三皇五帝神圣事，骗了无涯过客”。创造历史的，是人民自己。

　　他曾对农民朋友说：“过去你们拜关公、拜观音大士......只要关圣帝君、观音大士，能够打倒土豪劣绅吗？那些帝君、大士们也可怜，敬了几百年，一个土豪劣绅不曾替你们打倒！现在你们想减租，我请问你们有什么法子，信神呀，还是信农民会？”

　　如果这个世界上真有什么神明，又怎会让善良的人受苦？又怎会让生产者受压迫？又怎会让一个数千年来勤劳善良的民族忽然间遭遇灭顶之灾、饱受凌辱和压迫？这神明，这上帝，难道没有长眼睛，没有长良心吗？

　　所以，没有神，没有上帝，一切都得靠人民自己。

　　他也不是生来的圣贤，不是天生的聪慧，他也只是一个山沟沟里的孩子，一个农民的孩子。

　　人的一生，都是不断学习，不断成长的。

　　他年轻的时候，还夸过曾国藩，追捧过梁启超，当过“皇汉”，还追捧过克鲁泡特金的无政府主义，反对过激烈的斗争和革命，甚至还鼓吹过“湖南省独立”，认为资本家是“可以通过教育”，让他们减轻剥削。但是，渐渐的，他发现了那些地主阶级英雄身上的反动性，看破了民族资产阶级身上的软弱性，明白了权利不能靠妥协得来，枪杆子才能出政权，更明白了中国的问题，是世界上最复杂的问题，外来的任何经验未必管用，独立自主自力更生才是唯一的解决途径。

　　起初，他和萧子升他们一样，认为社会是可以改良的，资本家、军阀、上层阶级都是可以对话，可以商量的，他们认为，大政府不重要，政权也不重要，通过教育逐步改良，也能实现人的平等和自由。后来他和萧子升们分道扬镳，认识到中国的社会是是没法自上而下改良的，只能靠无产阶级自己，来改造世界。