毛泽东与解放石家庄
石家庄的地理位置十分重要，自古以来，发生在华北境内的战争，都把控制石家庄一带作为关键之举。解放战争时期，在国共之间的军事斗争中，这里是平汉、正太、石德三条铁路的枢纽，东出山东，西接山西，南连河南，北通北平，更具重要的战略地位。因此，在华北解放战争的进程中，毛泽东十分关注石家庄的解放，中共中央到河北后，领导了保卫石家庄的斗争。
毛泽东最早提出攻占石家庄
1946年6月，国民党军队进攻中原解放区，全面内战爆发。这也标志着中国人民革命斗争进入全国解放战争时期。在华北，如何打破蒋介石的军事进攻，是毛泽东关注的重大问题。鉴于全面内战爆发前后的紧迫形势，毛泽东最早提出攻占石家庄。6月21日，他给晋察冀军区司令员聂荣臻的电报中指出：如果承德受到进攻，要准备抽调部队“回晋冀，协同太行、冀中夺取保府石门及正太路。”随后，毛泽东正式提出了夺取“三路四城”的作战计划，即以晋察冀野战军主力和晋绥野战军主力协同作战，逐一占领平汉、正太、同蒲三路和保定、石门（石家庄）、太原、大同四城。28日，毛泽东详细布置了晋察冀部队作战方案，并要求六个月或较多时间必须完成任务。他指出，晋察冀部队主力，先以“四个纵队及冀中、冀晋全力举行平汉战役，占领从长辛店至石门整个平汉路，相机占领保定、石门两城。”“平汉胜利后，即以主力三个纵队不少于二十团四万人入晋，充当夺取山西之主力，首先配合山西各区，夺取正太、同蒲两线，扫清太原、大同以外一切敌据点，使冀晋、晋绥、吕梁、太行、太岳五区打成一片，然后相机夺取太原、大同。”毛泽东还特别强调举行平汉战役的重要性，认为：能集中最大兵力；能打通冀晋、冀中；能割断平津左臂；能锻炼新队伍；能增加人力物力；能获得热河、冀东两区之战略配合作用；该线夺取后可能巩固。为保证进攻平汉路突然有效，7月2日，毛泽东又电示晋察冀军区：“在二十天至一个月内请令冀晋、冀中两区对平汉线保持绝对平静，不要有任何破击扰乱之事，以便麻痹敌人放松对我之戒备。”可见，在夺取“三路四城”的作战方针中，毛泽东首先考虑的是占领平汉线北段，解放保定和石家庄两城，并对作战作了周密安排。
◆1946年7月2日，毛泽东起草的给晋察冀军区的电报。
作为战区指挥员的聂荣臻对如何夺取“三路四城”，也在细心思考。鉴于晋察冀部队力量不足、没有它区配合的情况，聂荣臻致电军委，认为独自举行平汉战役是困难的，建议在晋绥军区的配合下先打大同。24日，聂荣臻明确向中央军委提出先攻取大同，再挺进平汉路，最后向正太线进攻。7月5日、25日，毛泽东复电同意先打大同。尽管如此，毛泽东仍在思考何时、如何攻击平汉线的问题。
