虎年年味正浓秀山苗岭山寨——中国西南边陲秀山苗族山寨过年记趣
题记：在神奇温情的中国西南边陲、革命老区秀山苗族山寨里，有香气扑鼻的炖腊肉，静静的引诱着您；有热情似火的山寨少数民族，银装素裹，跳起美丽的土家摆手舞、苗族花灯戏迎接着您；有历史悠远的传统民风，它们漫漫沉淀，融成一股股甘泉，沐浴着您；让您的心此刻沉下去，慢慢品味。那纯香的糯米酒，醉人的鼎罐饭，定会让您不醉不归，回味无穷！
杀年猪，打糍粑，煨腊肉，燃年烛，走人户，别有一番情趣……
（本刊讯特约通讯员刘发生、刘宇峰报道）2022年虎年到，新年到，又是一年新春到。在我的家乡—重庆市秀山土家族苗族自治县孝溪乡的苗家山寨里，辛勤了一年的寨民们，怀着收获的喜悦和对来年的期盼，欢欢喜喜过年了。他们家家户户忙着杀年猪、打糍粑、煨腊肉、燃年烛、走人户，喜庆洋溢在朴实的脸上。那古朴的民风，让我感受到一番别样的年味，至今让我记忆犹新……
杀年猪迎新年
从年头开始,村寨里的每户人家都要养几头猪，以备年末杀猪祭奠神灵。
小时在家里，常听老人们摆古经。相传神农氏把野猪驯化成了家猪，为感恩大自然，回报神灵，特地夜观天象，选定黄道吉日，杀猪祭神。有了希望，有了期待，便世世代代相传至今。
“腊月二十六，好日子!”
寨子里年过八旬的王大爹，翻出那早已经泛黄的老黄历，选定了吉日。
再请来十里八村有好手艺的杀猪匠，起个大早，烧了满满一锅开水，一声吆喝，早已准备好的左邻右舍，三亲六戚都齐上阵。
七八个青壮劳动力就和猪拉开了架势，好不容易把猪放倒在地，王三叔却被撂了一猪蹄,跑到街坎边捂着小腿青叫唤:“嗨哟，嗨哟，你个傻猪儿，看我等哈不吃你肉!”乐得大伙一阵爽朗的笑。
杀了年猪的寨子里，邻里老少围在一起，吃着锅子里炖上的热腾腾的大块猪肉、猪下水（注：猪的心、肠、血等内脏）等，喝着自家酿的糯米酒，还有喷香喷香的鼎罐饭，青翠欲滴的时鲜疏菜，痛快！
眼看已近晌午，满公李顺河到院坝吼了一嗓子:“杀猪匠，酒喝好了撒，我家猪可等不及了!”
“来啦、来啦!”杀猪匠提起家什乐呵呵地去了。
王三叔请来杀猪匠，起个大早，烧了满满一锅开水，一声吆喝，左邻右舍、三亲六戚齐上阵。七八个青壮劳动力就和猪拉开了架势，好不容易把猪放倒在地，王三叔却被撂了一猪蹄。
蒸糯米打糍粑
“嗨哟，嗨哟.....”
随着轻快的节奏，两个身强力壮的大汉，手里的打棒落在石槽里通通作响。石槽里装的是煮熟了的糯米，香气被打得甘醇浓烈，溢满了院落。
打糍粑也是寨里的一景。
糯米要装在专用的木桶里，柴火也要慢慢地烧上几个时辰（大约两小时）；糯米膨胀后，粒粒饱满；而深山中的柴又吸收了大自然的灵气，与木桶的纯味漫漫融合，使得煮出的糯米带着一股奇异的香味。
我和小伙伴们早就等不及了，围在木桶边直流口水，待熟后，抓一把在小手里，香喷喷的，烫得直吹气，好好吃！
把糯米装在石槽里，打出粘性，寨民们在手上抹了桐油，把偌大一个糯米团，捏成一个个柑橘般大小，用两块木板压上，我和小伙伴们跳上木板，用力一压，就成了圆润喷香的白生生的圆糍粑。如果加上小米，就是金黄金黄的金糍粑。
糍粑圆圆润润，好似这日子红红火火，圆圆满满。
煨腊肉煮汤锅
当炊烟被山风吹得四面散开时，寨子里的老老少少们，就聚在了一起，围在一口大锅边。锅里炖着腊排骨、腊香肠、猪头肉，嘴里谈论着刚刚的过去的这一年里，兄弟之情，婆媳之爱，家长里短，风调雨顺，就如同这一锅子的炖肉，有滋有味，纷香四溢。
坎上的顺河满叔，摆起进山打野猪的事情，又激动得猛喝了一口。“……那才是叫悬，我才进野猪岭，就看到离我十几米远的灌木丛里，壮得像头小牛的野猪，嘻嘻……正趴在那晒太阳哩，我瞄准就是一枪，哪想却打在野猪屁股上，它发疯的朝我冲来!”
“怎么样，后来怎么样？后来怎么样呢？”大家争着问。
“怎么样?一定是尿裤子了吧?”三叔公笑得手直颤。
“你几个老人家是不晓得，我看旁边有棵不小的树，赶忙爬上去，树都差点被野猪拱翻了。后来，进山的人赶上来一起才把野猪赶跑了。”顺河满叔说起至今还心有余悸。
热情似火的山寨少数民族，银装素裹，她们跳起美丽的土家摆手舞、苗族花灯戏，迎接着您。
摆香案燃年烛
秀山苗族山寨，许多人家信奉“万物有灵”，尤其是对祖先至虔至诚。逢年过节，更是要摆香案、燃红烛，真诚祭祀一番。
尤其是在老一辈眼里，燃年烛是一件很慎重的事。
在大年三十，吃年夜饭前，家里男主人会点上年烛，虔诚地插在自家堂屋神龛两侧，敬奉祖先，表示对祖先尊崇。
燃点年烛，除了有寄托对已逝祖先的追思外，还有祈求神灵保佑的意思。
相传在远古时期，秀山苗族山寨的先民们，由于无法把握自己的命运，往往会期望从年烛中得到神灵指点，探视“天机”，祈求神灵保佑全家平安、健康，来年六畜兴旺。
秀山年烛为传统工艺，多为手工制作。
一般用桐油作原料，紫草作染料（现改用朱红颜料），将灯草缠在竹棍上作烛芯，浇塑成型。
年烛为红色，其大小、重量不等，有的重达20至30斤，能燃几天几夜不灭。
带花型的年烛叫“花烛”，以前是专为殷实人家做的。制作工艺十分考究，要经过熔化、成形、冷却、翻倒、染色、涂金粉、妆点成型等工序，再帖上诸如“财源滚滚”、“龙凤呈祥”、“丹凤朝阳”、“福如东海”、“寿比南山”等吉祥话；或饰以各种纹案，很是奇特好看。
因花型不同，年烛也有了不同“分工”：祭祀时用“九品烛”；修房造屋用“喜烛”；祝寿用“寿烛”；结婚用的“龙凤花烛”最具特色，其呈圆椎形上大下小，朱红底色蜡柱上，缠绕造型栩栩如生的龙凤图案，并饰以各色花朵云团，隐喻龙凤呈祥、夫妻恩爱。
新年来临，寒冬腊月，走亲访友，喜闹新春，是秀山苗族山寨过年的传统“外事活动”，而年烛是一定不能少的。
如果哪家小伙子看上了邻村的姑娘，就赶忙趁着过年去“认亲”，抱上一对花烛，在女方神龛上点燃，则第二年就可以把新媳妇娶回家了。如果没有经过这一程序，要想娶媳妇？还得再挨过一年。
亲爱的朋友们，到秀山苗岭山寨过年去吧！
在神奇温情的中国西部边陲、秀山苗族山寨里，有香气扑鼻的炖腊肉，静静的引诱着您；有热情似火的苗、土少数民族，银装素裹，她们跳起美丽的土家摆手舞、苗族花灯戏，迎接着您；有历史悠远的古朴民风，它们漫漫沉淀，融成一股股清澈的甘泉，沐浴着您；让您的心此刻沉下去，慢慢品味。那纯香的糯米酒、醉人的鼎罐饭、清纯的苗家情、纯净的民族风，定会让您不醉不归，乐不思蜀，回味无穷！
当炊烟被山风吹得四面散开时，寨子里的老老少少们，就聚在了一起，围在一口大锅边。锅里炖着腊排骨、腊香肠、猪头肉，嘴里谈论着刚刚的过去的这一年里，兄弟之情，婆媳之爱，家长里短，风调雨顺，就如同这一锅子的炖肉，有滋有味，纷香四溢。
